— А! Ха! Ха! — изобразил я хохот. — Воображение у тебя отличное, тебе бы книжки писать, а вот юмор, извини, сегодня подкачал! Случилось что-то?

— Случился один препод настырный, который привязался ко мне на учёбе! — поделилась горестями студенческой жизни сестра. — Обещал завалить в конце полугодия, а потом нажаловался в деканат, что я ему грубила… Я не грубила! Но в деканат идти пришлось… Люди странные, Федь, ты знаешь, да?

— Ага, что-то такое замечал… — согласился я. — Слушай, мне тут жильё подогнали.

— Жильё? Подогнали? — София чуть не подавилась смехом. — Отличная шутка! Продолжай!

— Не поверишь, это не шутка, — признался я.

— Слушай, а познакомь меня с твоими друзьями! — попросила София. — Особенно с теми, которые жильё за красивые глаза подгоняют!

— Ну, положим, они не совсем друзья. И подогнали не за красивые глаза, — объяснил я. — А за тот случай с убийцей. Я заодно в тот вечер их дочку спас.

— О-о-о! — протянула София. — Ну тогда они продешевили! Хотя главное, что жениться не заставили, да? Если за спасение дочери предлагают не свадьбу, а жильё, то…

— Так! Молчим! — прервал я сестру. — Я понял, что цвет настроения у тебя чёрный, и юмор такой же! Но ты будешь сильно неправа, и потом тебе будет стыдно.

— Да, что-то я перегнула, прости! — согласилась София. — Так и чего звонишь? Похвастаться? Или на новоселье зовёшь?

— Хуже! — ответил я. — Это жильё, скорее, не для меня, а для вас.

— Ой… Подожди, как для нас? — удивилась София.

— Особняк в Стрелецком углу: там живут, в основном, родичи двусердых. Я, конечно, тоже бы там пожил, но, боюсь, в этом случае мы не уговорим маму на переезд! — я хмыкнул. — А звоню я тебе, сестра, ибо на твои хрупкие плечи ляжет непосильная тяжесть переговоров с родительницей.

Ещё секунду в трубке стояла тишина, а потом раздалось нервное пыхтение.

— Да я лучше в деканат ещё раз двадцать схожу!.. — наконец, подобрала слова София. — Давай ты сам с ней пообщаешься, а?..

— Увы, если я предложу, она сделает наперекор! А значит, придётся тебе отдуваться! — обрадовал я сестру. — К тому же, я своё дело сделал: жильё вам обеспечил…

— Нужна… Как её? Нужна стратегия! — потратив на обдумывание проблемы не больше двух секунд, отозвалась София. — Иначе мама, как осёл, упрётся. А я очень хочу пожить в Стрелецком углу! Правда, у нас деньги быстро кончатся… Там же, небось, оплата за хозяйственные нужды такая, что долго мы не потянем.

— Потянем, Соф! — прервал я эти метания. — А сейчас твоя задача обработать маму! Сроку тебе… Два дня!

— Дай мне неделю, тиран безжалостный! — взмолилась сестра. — А я малышню подговорю, чтобы они ей по ушам наездили!..