Преследующий её парень замер метрах в пятидесяти, встав в тени «петрушки», а мы пристроились во дворике за деревьями.

— Она заблудилась, что ли? — шёпотом спросил Бубен.

— Совсем трусиха… — заключил я.

Сейчас, когда девушка стояла одна и не пыталась меня завлечь, от былой тяги осталась лишь призрачная тень. И я вынужден был признать, что Алёна выглядит совсем не так, как мне казалось на волне гормонов. Ещё и ссутулилась, бедолага, почище своего преследователя…

А потом Алёна, наконец, решилась и быстрым шагом, вытирая щёки под глазами рукавичкой, устремилась в сторону своего дома. До него было рукой подать, конечно… Вот только, как мне казалось, прямого пути здесь не имелось.

Надо было либо возвращаться в предыдущий двор, либо идти дальше, выбираясь на старый маршрут. Маршрут заказчицы я помнил хорошо, равно как и расположение домов в округе. И сейчас Алёна зачем-то шла в тупик.

А за ней шёл странный парень, которого подметил Бубен.

Однако я ошибся. Между двумя домами, которые на плане были единым целым, обнаружился проход. Узкий, в который едва пролезет один человек, повернувшись боком. Зато в ширину всего дома. Зачем при строительстве так сделали, я даже близко не представлял, но… Факт оставался фактом.

Алёна скользнула в эту щель секунд за тридцать-сорок до парня, тихо спешащего за ней. А мы с Бубном пристроились с двух сторон от края прохода, стараясь не скрипеть снегом.

— Алёнушка! Алёнка! — позвал парень, продираясь сквозь каменный коридор за нашей заказчицей. — Да стой ты! Подожди!

Когда он заговорил, девушка вскрикнула в ужасе, а потом возмущённо спросила:

— Павлик? Это ты? Откуда?

— Я! Я! — отозвался тот. — Увидел вот тебя… Решил догнать…

— Между нами всё кончено! — сказала девушка. — Уходи!

— Да ты же темноты боишься! — удивился тот. — Давай провожу!

При этом ни Павлик, ни Алёна не останавливались, продолжая протискиваться вперёд по узкой щели.

— Я сказала нет! — последнее, что я отчётливо услышал.

Следом шли возгласы Павлика, едва различимые, но вполне угадываемые, в духе: «Ну почему? Зачем ты от меня бегаешь? Почему бросила? Как не стыдно?». Да, к сожалению, влюблённые мальчики горазды придумывать вопросы, на которые невозможно дать простой ответ…

Алёна и не отвечала, похоже. Старательно двигалась к дому. И при этом всё больше удалялась от меня и Бубна. Я выглянул в проход, постаравшись сделать это быстро, как учили на службе, и тут же спрятался. Следом за мной фокус повторил Бубен. Кажется, у него получилось ещё быстрее.

— Почти прошли… — выдохнул он и кивнул на щель. — Идём?