Я с раздражением отверг план ИИ. Тратить почти треть моей силы на взлом примитивных сетей ради одного мелкого паразита? Расточительство. Иногда, чтобы разогнать стаю тараканов, не нужно сжигать весь дом. Достаточно демонстративно раздавить одного, самого жирного, на глазах у остальных.

Я решил, что хватит с меня интриг и тайных операций. Пора было напомнить этому миру, что есть проблемы, которые решаются не хитростью, а прямой, несокрушимой волей.

— Себастьян, — позвал я.

Дворецкий появился на пороге почти мгновенно.

— Выясни, где этот Шульгин находится прямо сейчас.

Через десять минут Себастьян вернулся с докладом.

— Господин, сегодня вечером он будет на ежегодном благотворительном балу, в «Гранд-Отеле». Главное светское событие года.

Бал. Лицемерное сборище напыщенных павлинов. Идеально.

— Хорошо, — кивнул я. — Кажется, мне придется нарушить свое уединение. Но я не могу явиться туда в этом, — я пренебрежительно окинул взглядом свой простой, хоть и качественный, костюм. — Мне нужна броня, подходящая для этого мира.

Себастьян непонимающе на меня посмотрел.

— Броня, господин?

— Не та, о которой ты подумал, — я усмехнулся. — Себастьян, у тебя новое задание. У тебя четыре часа. Первое: найди лучшего портного в этом городе. Мне не важен бренд, мне важно качество ткани и безупречность кроя. Костюм должен быть готов через три часа. Классический черный, без излишеств.

Глаза старика расширились. Три часа на индивидуальный пошив? Это было невозможно.

— Второе, — продолжил я, не давая ему вставить слово. — Автомобиль. Не та консервная банка, на которой приезжали вчерашние гости. Что-то элегантное, мощное и тихое. Машину, которая не кричит о деньгах, а шепчет о власти. Она должна ждать меня у входа ровно через четыре часа. С водителем.

— Но, господин, средства… — начал было Себастьян, но его лицо выражало не только беспокойство о деньгах, но и о невыполнимости задачи. — Самые лучшие автомобили производятся кланами. Заказ и доставка займут недели, если не месяцы.

Я смерил его взглядом.

— Себастьян, нужно решить эту проблему. Я знаю, что ты сможешь это сделать.

Дворецкий на мгновение замер, в его голове, очевидно, проносился вихрь мыслей. Он был на грани того, чтобы сказать, что это невозможно, но затем в его глазах что-то блеснуло. Воспоминание. Связь.

— Есть один вариант, господин, — произнес он медленно, словно пробуя слова на вкус. — Рискованный. Это не клан. Молодая, частная компания. «Аурелиус Моторс». Основана несколько лет назад гениальным инженером, который ушел от Соколовых. Они пытаются выйти на рынок представительского класса, делают ставку не на количество, а на эксклюзивное качество и инновации. Я немного знаком с их финансовым директором еще со времен, когда род Вороновых… имел вес.