Я стоял у края зала, наблюдая за всем этим с удовлетворением. Именно такого единства я и добивался. Не просто собрания разрозненных некромантов, а настоящей семьи.
Но у меня были дела.
Праздник был в самом разгаре, моё отсутствие не будет столь заметным. Я незаметно направился к выходу.
А возле моего кабинета меня ждал Симон.
Он стоял у двери с серьёзным выражением лица. Увидев меня, выпрямился.
— Симон? — я приподнял бровь. — Думал, ты на пиру.
— Господин Рихтер, — он говорил официально, что уже было признаком чего-то важного. — С вами хочет встретиться один человек.
Я дождался продолжения.
— Но он беспокоится за собственную безопасность, — Симон сделал паузу. — И просит гарантий, что покинет встречу живым.
Интересно.
Кто-то достаточно важный, чтобы Симон передавал просьбу лично. Достаточно напуганный, чтобы требовать гарантий безопасности. И достаточно ценный, чтобы Симон вообще предложил мне эту встречу.
Враг? Перебежчик? Информатор?
— Гарантии безопасности? — я посмотрел Симону в глаза. — Ты ручаешься за этого человека?
Симон помедлил секунду.
— Я считаю, что вам стоит его выслушать. Информация может быть ценной.
Это был не совсем ответ на мой вопрос, но я принял его. Симон был достаточно умён, чтобы не рисковать моим доверием ради случайного человека.
Я подумал пару секунд.
— Хорошо, — кивнул я. — Я даю гарантии безопасности. Когда встреча? — спросил я.
— Он ждёт, — ответил Симон. — Сейчас. Если вы готовы.
Я усмехнулся.
— Всегда готов к сюрпризам.
— Встань, Викрам. У тебя ещё есть силы.
Голос Виджая был холоден и безжалостен, как всегда. Он стоял над мальчиком, скрестив руки на груди, и смотрел вниз с выражением презрительного безразличия.
Симон, тогда ещё Викрам, лежал на каменном полу тренировочной площадки, задыхаясь. Всё тело стало одной сплошной болью. Левая рука была сломана, он чувствовал, как кость неправильно срослась после вчерашней тренировки, а сегодня её сломали заново. Три ребра треснули, а из глубокого порез на бедре всё ещё сочилась кровь.
Ему было шесть лет.
— Встань, — повторил Виджай, его тон не изменился ни на йоту. — Или ты хочешь разочаровать отца?
Симон сжал зубы и попытался подняться. Его руки дрожали.
Дар Вийон уже работал, пытался залечить повреждения, но слишком медленно. Слишком много всего сломано одновременно.
Он встал на колени. Потом, опираясь на здоровую руку, поднялся на ноги. Мир закружился. Симон пошатнулся, но устоял.
— Хорошо, — кивнул Виджай. — Теперь снова в бой. Трое против одного. У вас пять минут.
Три старших ученика шагнули вперёд. Все они были здоровы, полны сил, их магия воздуха готова была обрушиться на Симона в любой момент.