Я обвёл взглядом присутствующих.

— Я не боюсь войны. Но неразумно развязывать её вот так. На чужой территории, пока мы ещё не восстановились после предыдущей. К тому же, я не собираюсь начинать её так рано ради женщины, которая может оказаться совсем не той, кого мы ищем.

Симон, всё это время молчавший, наконец заговорил:

— Учитель прав. — Его голос был тихим, но твёрдым. — Мы должны сначала убедиться. Я… — он сглотнул, — я хочу найти мать больше всего на свете. Но я не готов рисковать жизнями всех присутствующих ради призрачной надежды.

Бланш посмотрела на него долгим взглядом, потом вздохнула и откинулась назад:

— Хорошо. Допустим. И как мы собираемся «убедиться»? Постучать в дверь и вежливо попросить показать пленницу?

— Разведка, — ответил я. — Мы обоснуемся где-нибудь поблизости от монастыря. Проведём наблюдение. Соберём информацию. У меня есть определённые возможности для этого.

Али понимающе кивнул. Он помнил моих теневых разведчиков, крыс, которые помогли нам найти семью Ляня в прошлый визит.

— Есть деревня у подножия горы, — сказала Минжу, снова указывая на карту. — Небольшая, но там есть постоялый двор. Паломники иногда останавливаются там перед подъёмом в монастырь.

— Паломники? — переспросила Октавия.

— Да. Монастырь Белого Облака — это ещё и святое место. Некоторые местные считают его обителью просветлённых и поклняются Великому Князю Канвар, словно он какое-то божество. Дважды в год туда допускают паломников для молитв и подношений.

— Удобно, — оценил я. — Значит, незнакомцы в тех краях не вызовут подозрений.

— Именно, — подтвердил Али. — Мы можем представить вас как группу паломников. Или как учёных, изучающих местную культуру. Или…

— Просто туристов, — закончил я с усмешкой.

Дед хмыкнул:

— В моё время мы не утруждали себя такими сложностями. Пришли, убили всех, забрали что нужно.

— Времена изменились, дед, — напомнил я.

— К сожалению, — проворчал он, но в его голосе слышалась скорее ностальгия, чем реальное недовольство.

Я снова посмотрел на карту, мысленно прокладывая маршрут.

— Итак, план такой. Завтра утром мы отправляемся к деревне у подножия монастыря. Обоснуемся там, осмотримся. Я отправлю разведчиков наверх, выясним насколько хороша там магическая защита от подобных вторжений. И, если получится, разузнаем расположение помещений, охрану, распорядок дня. И главное, найдём эту женщину и убедимся, кто она такая.

— А потом? — спросила Бланш.

— А потом будем действовать по обстоятельствам. Если это действительно Анжи Вийон, то придумаем способ её вытащить. Тихо, без лишнего шума, без объявления войны.