Я действительно переоделся, в том числе не забыл и о клинках скрытого ношения.
Пока переодевался ко мне в комнату вошёл принц Ги.
— Это арест, — выпалил Ги шёпотом, чтобы никто не услышал. — Среди маэнской конницы три боевых мага с навыками экранирования магии. И у них есть кандалы с собой.
— Я знаю, — кивнул я, продолжая одеваться.
— Вы собираетесь сдаться на милость Назиру? — искренне удивился принц. — Вы не похожи на человека, который надеется на чужую милость.
— Да, не надеюсь. Жизнь на земле и свободу свою — мы отстояли в суровых боях. Как-то так. Может не дословно, но я верю только в оружие в своих руках.
Орк покачал головой:
— Мы не всегда находили общий язык, Рос, но я бы не хотел, чтобы Вы ушли.
— И что? Я могу дать команду и конвой перебьют. И это сделает меня мятежников на официальном уровне. Тут надо сработать политическими инструментами.
Я выезжал из ворот Фелька в окружении конных гвардейцев Назира. И слово окружение было тут довольно точным. Солдаты Первого полка провожали меня молчаливыми взглядами.
Ощущение было такое, словно я их бросаю.
Когда мы отъехали на сотню шагов, я остановился и помахал пехотинцам, стоящим на привратной башне оркам и людям.
Они помахали мне в ответ.
— Герцог, нам пора, — произнёс граф Дей Штерн, не глядя на меня. — Король не любит ждать. И я тоже не испытываю удовольствия от своей миссии.
Его голос сочился высокомерием. Глаза графа поблёскивали нездоровым блеском, он явно был рад, что ему удалось вывезти меня из моей ставки.
— Я хотел бы чтобы Вы, герцог, — обратился ко мне после некоторой паузы командир конников. — Сдали меч. Вы в полной безопасности среди нас.
— Это приказ? — сухо спросил я.
— Да, это приказ. Это та часть приказа, которую я не спешил говорить сразу. Как и то, что во вчерашнем сражении погибло много хороших парней. Погибло, потому что левый фланг был плохо прикрыт. Рыцари были бы живы сейчас…
— Ценой жизни Штатгаля? — я приподнял бровь. — У нас с Вами разные ценности, граф.
— У нас с Вами разные судьбы, герцог Рос, — мрачно ответил Дей Штерн. — Вы отдадите мне меч?
— Да, почему нет. Кстати, это меч личного телохранителя короля, некоего Мзгени. Берегите мой трофей, граф.
Предместья представляли собой сложный лабиринт из улиц, пустырей, ферм с полями, мелких лесочков.
Когда мы проезжали мимо этих лесочков, часть конников доставали короткие арбалеты. Штуки красивые, дорогие, но не особенно эффективные для конницы. Оружие одного выстрела. Моя пехота, чтобы зарядить арбалет, упирала его в землю и использовала механический натяжитель, как лебёдочного, так и рычажного типов. Разумеется, лишь та её часть, что не отличалась особой физической силой. Арбалет можно просто натянуть, применяя крюк и немалое усилие. Верхом в условиях боя его очень сложно зарядить.