«Скажи им с сильным орочьим акцентом, что не силён во всеобщем, что скоро прибудет человек для переговоров, Новак».

«Я и сам могу, босс».

«Знаю, но мне нужно потянуть время».

«Новак. Можешь пройти на привратную башню? Там прибыли посланцы от короля. Надо с ними пообщаться».

«Сделаю».

«Скажешь, что просишь их сдать оружие и тогда они смогут пройти в город под охраной».

«А кто прибыл?»

«Вроде бы конная гвардия Назира.»

«Эти откажутся. Они там сплошь аристократы, мы для них быдло, они нам не дадут оружие. Они считают, что мы должны падать ниц при их приближении и звонко целовать задницы их коней».

«Знаю, Новак. Но это даст нам время».

«Кройчл. Задача для тебя. Я понимаю, что ты мне не подчиняешься, но сейчас не такая ситуация».

«Да, герцог?»

«Свяжись с Эриком. Скажи, что прибыли подозрительные чужаки, говорят с бруосакским акцентом, утверждают, что от Назира. Пусть он подтвердит, что король Назир кого-то ко мне отправлял и как зовут их командира, как он выглядит. Монт рядом, мы опасаемся диверсантов».

«Хорошо, свяжусь, хотя Вам проще проверить верительные грамоты».

«Грамоты можно подделать».

«Лиандир. Поднимай Сводную роту по тревоге, средняя броня, спускайся со стены в южной части так, чтобы тебя не увидели с района ворот, топай на северо-восток. Скрытно, но быстро. Вам всем будет особое задание».

Всё завертелось.

Я и сам отправился на привратную башню, где некоторое время слышал, как чужой командир препирается с Новаком.

Я уже понимал, к чему всё идёт, но не торопил события. Как говорил и пел Владимир Семёнович Высоцкий, в гости к богу не бывает опозданий.

…

— Я граф Вильээрн Дей Штерн! — высокомерно вопил командир конников под стенами города. — Майор королевской гвардии, командир длинной сотни! У меня приказ короля. Ты обязан подчиниться.

— А я командир полка майор Новак Санно Кревкашт, у меня свои приказы. Я не могу тебе доверять. Да, у тебя прапор Дей Штерна, но вдруг ты бруосакский диверсант, а настоящий граф убит? Маги проверят тебя. Или ты считаешь, что мои подозрения излишни?

— Новак! Да, очень оскорбительно держать нас перед закрытыми воротами.

— Я открою их тебе, а вдруг ты прихлопнешь моего командора? А мы его все очень любим и не хотим, чтобы с его головы упал хоть волос.

— Новак, ты не имеешь право не выполнять приказы графа, ты это понимаешь?

— Майор, на всё, что мне нужно, я имею право. У меня контроль над воротами и приказ нашей контрразведки. Когда они дадут добро, мы вас пустим. Ну, постой ты немного. Хочешь, мы спустим воды и фуража для коней?

— Да, — недовольно ответил граф Вильээрн. — Спускай. Ладно, мы подождём. Но если ждать придётся долго, я вызову тебя на дуэль и заколю.