Однако пусть я и понимал, что это не самое здоровое поведение, я не был уверен, что в нём прямо-таки необходимо что-то менять. В конце концов, ни малейшего желания видеть рядом бунтующего подростка я не испытывал. И… будем откровенны, веди себя Ю Лан именно как дерзкий зверёныш, вроде какой-нибудь Элли из экранизации игры «The Last of Us» в моём родном мире, то я бы и пальцем не пошевелил для её блага. Вполне возможно, даже сам бы и прикончил, несмотря ни на какую внешность и природные способности к вызову симпатии. Банально потому, что… а на кой чёрт мне впрягаться за неблагодарную скотину? Я же не слабоумный, чтобы тратить силы и время на помощь тому, кто в ответ плюнет мне в лицо. А по дурости она плюнет или потому что внутри мразота — это уже дело десятое. В любом случае с характером и реакциями девочке повезло, и те пусть и вызывали некоторое беспокойство, тем не менее идеально ложились на мотивы ей помочь.

Да, Шеллис периодически продолжала тыкать меня провокациями, общий смысл которых сводился к вопросу «зачем делать добро просто так и для первой встречной?», но, эй, когда натуральный дьявол пытается отговорить тебя делать добро, это уже само по себе не выглядит как нечто хорошее, и я не знаю, кем надо быть, чтобы всерьёз рассматривать вариант прислушаться к его советам. Опять же, пушистые ушки и хвостик… Вот как можно обречь на смерть тихую, послушную девочку с пушистыми ушками и хвостиком?

Короче, плевать, как выглядят мои мотивы со стороны, главное, что их достаточно лично для меня. Да и девочки… Им нравилось возиться с ребёнком, проявлять заботу и в целом выплёскивать материнские инстинкты. Словом, всё у нас было вполне позитивно и даже можно было бы сказать «счастливо», если бы не сам факт утекающего времени жизни Ю Лан, который и стал причиной всего путешествия.

Как бы то ни было, нужную деревню мы успешно нашли, что, прямо скажем, оказалось не самым простым делом, так как мало того что дорога оставляла желать лучшего, так и саму деревню Листопадную назвать классической деревней или посёлком было сложно. Скорее это был целый конгломерат небольших районов, разбитых по «хозяйственной деятельности» и немного обособленных друг от друга на легонько зачарованных от всяких насекомых и непогоды полянах. Ключевым строением поселения являлась выполненная в стиле солнечных эльфов витая башня цвета слоновой кости, чьи лучшие времена явно остались позади ещё лет пятьсот назад, хотя и было заметно, что жители старались это исправить и приводили постройку в порядок. Однако большая часть строений представляла собой дома, плавно вплетающиеся в ветви и корни местных деревьев, а ещё… здесь совсем не было людей.