— Разумеется.

Всё началось через час. Сперва, как и предупреждала Инаэ, меня вызвали к Матроне, вежливо, но настойчиво. Встреча прошла в том же самом зале, только уже в более серьёзных декорациях. Трон Матроны был окружён невидимым обычным зрением охранным контуром против обитателей нижних планов, к слову, весьма мощным, и это в дополнение к стационарной защите самого трона, и так окутанного защитными чарами сверх всякой меры. В зале прибавилось «статуй» с подозрительным магическим фоном, и даже место Зинатара, рядом с которым теперь стояли ещё четверо магов, было окружено непонятной и весьма сложной рунической конструкцией, пока пребывающей в спящем состоянии и, подобно контуру вокруг трона, до времени замаскированной от обычных взглядов. А вот Инаэ нигде не было.

Верховная Мать не разочаровала. Быстро, чётко, лаконично и предельно изящно разговор был повёрнут так, что у собеседника (меня) не должно было возникнуть даже тени подозрения, что кто-то не собирается выполнять достигнутые в Мантол-Дерите договорённости. Наоборот, полностью было создано впечатление, что контракт я составлял напрямую с Матроной, и он уже давно подписан, да ещё едва ли не самой Ллот заверен. Игра выше всяких похвал, не знаю, как с опытным крючкотвором-баатезу, но любого среднестатистического танар’ри эта эльфийка запутала бы вмиг, причём даже если бы тот заранее знал, чего ждать. Сразу видны талант и опыт нескольких сотен лет интриг и обмана. Что тут скажешь… уважаю!

Дверь с грохотом ударила о стену, и юная Д’Эст, не замедлившись ни на секунду, влетела внутрь, неся за собой пышную гриву развевающихся белых волос. Спальня ничуть не изменилась: кровать для дремления, стол, книги — весь невеликий набор скарба третьей дочери Дома молчаливо встретил свою хозяйку. Сюда явно давно никто не заходил, о чём красноречиво свидетельствовал тонкий слой скопившейся пыли, в том числе и на дверной ручке. А также парочка незаметных соринок, оставленных перед уходом так, чтобы обязательно быть потревоженными в случае вторжения. Слишком маленьких, чтобы их заметить, не зная, где искать, и слишком естественных, чтобы обращать на них внимание.

Но Инаэ лишь отметила данный факт краешком сознания и рухнула на кровать, уставившись в спинку пылающим злостью взглядом. Всё развивалось по худшему сценарию, Нееркуири не только не оценила работу своей дочери, но и публично её унизила, уже завтра весь Дом будет знать о её полной потере и так невеликого положения, не исключено, что ей даже откажут в посвящении в высшие жрицы! Это был конец! А главное, никто не будет работать с неудачницей!