Когда же все приготовления были закончены (включая полное сокрытие своих личностей моими девочками и упрятывание Тмистис в невидимость), мы двинулись к месту то ли засады, то ли просто стоянки уже совсем иным построением, нежели было во время стандартного пути по тоннелям. И ещё на подходе поняли, что нас заметили, так как серые карлики подтверждали свой титул мастеров иллюзий, натурально закосив под сталактиты и сталагмиты в открывшейся пещере. Ни звука, ни подозрительной тепловой сигнатуры — видны иллюзии были лишь благодаря чарам «Чувства Магии» и «Истинного Виденья», которые постоянно и просто так накладывать не будет даже знающий их волшебник.

— Если вы не покажетесь, мы будем считать, что вы хотите отведать наших клинков и магии! — крикнул Тонз, под защитой троих бойцов складывая первые жесты для сброса с ауры заготовленных заранее заклинаний.

Несколько секунд стояла тишина, но потом иллюзия задрожала и развеялась, открывая вид на такой же, как у нас, торговый караван с телегами и рофами, только ведомый дуэргарами. Серые карлики были облачены в броню и готовы к бою, уже зарядив крупные стальные арбалеты и рассыпавшись по пещере, как для засады. Однако первыми стрелять всё же не стали, вместо этого выслав парламентёра, которым оказался довольно легко одетый дуэргар, то есть не запакованный в латы по маковку, а носящий нечто вроде камзола с богато украшенным каменьями поясом.

— Лёгкого пути, незнакомцы. Мы не ищем неприятностей, — кивнул нам представитель подземных дворфов.

Пусть их и была почти сотня, но дроу «уважать себя заставляли», так что среди торговцев явно не было желающих нарываться на отряд параноящих тёмных эльфов, точного числа которых было пока не понять, особенно учитывая наличие в их рядах облачённых в доспехи огров с тяжёлым оружием.

— И тебе не навернуться в ущелье, — с привычными надменностью и пренебрежением обратился к переговорщику мой ручной маг. — Раз не ищите, то и идите себе вперёд.

— Э-э-э… Как-то оно… — идея оставлять за спиной три десятка дроу дуэргара тоже не радовала.

— Что это ты хочешь сказать⁈ — нехорошо прищурился означенный дроу.

— Что как мы можем вперёд доблестных тёмных эльфов-то?

— Ну-ну, — хмыкнул Тонз.

В общем, если не знать контекста, это была довольно забавная сценка, где два параноидальных хитрожопа с девизом «что вы, сударь, только после вас» пытались подкрасться к тылу собеседника. Но вот со знанием контекста ситуация становилась куда как менее забавной, хотя в голове всё равно что-то от такого чесалось. Как бы то ни было, но спустя примерно минут двадцать переговоров, когда оба собеседника уже были изрядно раздражены друг на друга, родилось соломоново решение, мол, идём вместе. В смысле, общие авангард и арьергард, ну и смешанный центр. Оно было более-менее нормально, хотя несколько менее безопасно для нашего отряда. Но на такой случай у тёмного дворфа был «небольшой подарок, дабы сгладить остроту спора». Дежурная взятка, которую у коротышек стабильно вымогали в любом городе тёмных эльфов едва ли не за каждый шаг. Не то чтобы друэгар был рад начать раскошеливаться раньше запланированного, но в то же время рассчитывал, что смешанный отряд с представителями тёмных остроухих местная стража будет обдирать чуть меньше, из-за чего в итоге он останется при своих, а то и в некоторый плюс выйдет. В общем, стандартные мысли стандартного торгаша. И всё бы хорошо, но… мы всё-таки говорим про обитателей Подземья.