— Таким образом, не считая тех, кто следит за границами и порядком в городе, через неделю мы можем рассчитывать минимум на семь тысяч бойцов, — продолжал Франц.
— Нет, — отрицательно мотнула головой Лисанна, — нужно выделить больше людей для охраны нашего края. Поэтому, чтобы не получить в итоге меньше, чем рассчитываешь, рассчитывай на шесть тысяч.
— Хорошо, — послушно кивнул генерал, — тогда наши дела обстоят ещё хуже. Армия врага к этому времени достигнет уже девяти, а то и десяти тысяч.
— Вот ведь сволочи… — тихо прошептал Джон, в отличие от своего младшего брата Джека допущенный до военного совета. — Как же быстро они… Что на них нашло? Изначально-то мы предполагали, что король начнёт шевелиться только после того, как потеряет провинцию…
— Сейчас это уже не имеет значения, — покачала головой Госпожа Милье.
— Верно, — поддержал её Франс Готлиб. — Сейчас для нас важнее разбить армию де Шлеза и захватить провинцию прежде, чем они объединятся с идущими сюда полками. Я предлагаю начать штурм Лигентона через два дня. Но сперва необходимо лишить их снабжения, — генерал наёмников указал на границу столичного округа с округом Ньерга. — Разведка доложила, что завтра после полудня здесь пройдёт крупный обоз с провиантом и боеприпасами. Магистрат Ватиза собирает посылку для де Шлеза и наконец-то её отправит. Ожидаемая охрана — двести конников. Информация строго засекречена, но «Крылья Востока» — это не только ударная мощь. Рекомендую выслать отряд, сформированный из лучших бойцов и одарённых, — он выразительно посмотрел на Инси.
Волшебница потянулась, словно кошка и, улыбнувшись, ответила:
— Я готова возглавить операцию. Сеструх? — взгляд на Лисанну. — Ты ж не против?
— Давай, положи его в первом раунде! — бойко произнёс Андрей, точно тренер по боксу разминающий плечи своему подопечному — мне.
— Прекрати уже, — отозвался я, вывернувшись из-под его цепких пальцев.
Мы стояли на просторной полянке, окружённой берёзами да соснами. Похоже, все члены вампирской общины, кто был сегодня в Ардяле, прибыли поглазеть на поединок. На границе леса даже образовалась стихийная парковка. Здесь же, в полутора километрах от неё, десятки пар ног примяли ранее нетронутую высокую траву.
Взглянув на ночное небо, я медленно выдохнул, успокаивая нервы и очищая разум. Туч многовато сегодня. Темно. Хорошо хоть у Гоблина и Коли в машинах нашлись фонарики, а остальные члены моей группы поддержки светили телефонами.
Сперва и вампиры пользовались искусственным освещением, но стоило Мелькину выйти вперёд и оказаться внутри просторного круга, убрали девайсы и мгновенно приняли свою истинную форму.