На всякий случай.

И до дома добрался без приключений.

– Лялечкин! – позвал он негромко, чтобы не разбудить Елену. – Кровь вытри, не хватало, чтобы Елена…

И осекся, потому что Елена сидела за столом с кружкой чая в одной руке и печенькой в другой. Как? Её ведь от крика хлызня повело, а Елизар и добавил, решив, что лучше бы ей поспать.

И спать бы ей ещё пару часов.

А она…

– Эм… извините, – только и сумел выдавить Елизар. – Это не то, что вы подумали…

Она лишь кивнула и уточнила:

– Значит, всё-таки маньяки…

Лялечкин втянул голову и на всякий случай альбомом прикрылся. Бестолочь. Мог бы позвонить, сказать, что очнулась… хотя, Елизар сам ему запретил беспокоить. Не хватало, чтоб звонки от охоты отвлекали.

– И у вас в самом деле морг в подвале имеется…

– Лаборатория, – уточнил Елизар и вздохнул. – И я не маньяк… я некромант. Это всё-таки разные вещи.

– Маньяк, считающий себя некромантом.

Странная женщина.

Другая бы уже кричала, требовала отпустить её на свободу, а эта сидит и печеньку грызет презадумчиво.

Елизар посмотрел на лампочку, на пол и произнес:

– Вы когда-нибудь встречали людей с зеленой кровью?

И указал пятно, натёкшее с хлызня. А потом и вовсе, перехватив голову за волосы, вытянул руку.

– Или такие вот зубы…

Елена сунула остатки печеньки в рот и подалась, впившись в голову взглядом.

– Какое… интересное строение… лицевой части…

– У хлызня кости в лицевой части соединены подвижно…

Женщина вытерла пальцы салфеткой и протянула руки.

– Позволите?

Голову она взяла аккуратно, даже нежно. А Елизар осознал, что сначала он должен жениться, а потом уже тащить её в университет. Если наоборот, то… на такое сокровище много желающих найдется. Но вслух он произнес:

– Это позволяет ему довольно кардинально менять внешность. Матерый хлызень с легкостью скопирует любого человека…

Елена положила голову на стол и повернула влево.

Вправо.

– Уши…

– Слух у него не самый лучший, и да, уши имеют весьма примитивное строение. Это один из признаков, по которым даже неодаренный человек способен вычислить хлызня. Так-то они предпочитают длинные волосы.

Елена кивнула.

И приподняла узкую губу.

– Зубы… недифференцированы?

– Именно, – обрадовался Елизар. – Хлызни редко улыбаются. Может… если вы убедились, что он не человек, я и вправду покажу вам лабораторию? Вскрытия проводить там удобнее… Лялечкин!

– Может… я тут останусь? – Лялечкин побледнел.

– Нет уж… насколько я знаю, творцам для развития необходимы сильные эмоции. Вот я тебе их и обеспечу… вперед.

– Заодно и работать поучишься. Не знаю, кого возьмут на замену, но сдавать практику тебе всё равно придётся, – поддержала Елена, подхватывая голову. – А вы, значит, из тайной правительственной организации, которая защищает людей от…