— Ну что замолчал-то?

— Думаю. Потому что самому что-то не очень верится. Старуха сказала, что если поля с самолетов какой-то другой ее химией опылить, то потери от вредителей втрое сократятся. Сказала, что этой гадости она наделать к началу лета успеет чтобы миллионов пять гектаров опылить, только нужно будет летчиков хороших на это дело отправить: если пыль эта мимо полей хлебных полетит, то могут окрестные пчелы пострадать… в смысле, вообще подохнуть полностью.

— Пчелы… мед — это, конечно, тоже важно… а какие она потери… то есть насколько урожаи зерна при этом вырастут?

— Говорит, что при нынешней культуре сельского хозяйства… то есть она сказала, что при нынешнем бескультурье мужиков прирост урожая составит от двух до трех центнеров с гектара.

— И ты, конечно, ей поверил!

— Я проверил. В прошлом году на опытном поле под Сталинградом такой эксперимент провели… на двухстах гектарах. Там прирост урожая составил почти четыре центнера, но и поля были правильно обработаны, и… на необработанном поле с тех же двух сотен гектаров собрали по двадцать два центнера. Вот так как-то.

— А самолеты для этого…

— Она сказала, что можно… что нужно использовать У-2 Поликарповский.

— И сколько их у нас есть? Сотня-то наберется?

— К лету будет минимум тысяча.

— Думаешь, двадцать третий завод…

— Я думаю, что наш новый авиазавод в Воронеже столько выстроит.

— А где моторы…

— На них будут ставиться доработанные двигатели от Хадсона, а на обшивку пойдет специальная ткань… опять какая-то химическая, она раза в три легче авиаполотна и ее даже красить не нужно. То есть по технике у нас есть чем задачу решать, а вот по летчикам… С Барановым ты можешь договориться?

— Поговорить с товарищем Барановым я могу, а вот насчет самолетов… они точно будут?

— Товарищ Тихонов на завод уже рабочих… и инженеров набрал, первые три машины уже выстроены…

— Опять лишенцев набрал?

— И их тоже. Но я все чаще задумываюсь над словами Старухи…

— Какими?

— Поговорка у нее забавная: мне, говорит, неважно, какого цвета кошка, для меня главное чтобы она ловила мышей.

— Кошек любит?

— Не знаю, у нее дома кошек точно не видел.

— Да уж… мне уже говорили, что она очень меткие сравнения придумывать умеет. Что же, посмотрим, как ее кошки будут мышей ловить этим летом.

— Посмотрим. Только вот еще что: она… не то чтобы просила, не то, чтобы предупреждала… говорила просто: мужиков на Дону и на Украине обирать в плане зерна не надо. Но и помогать им, даже если они начнут с голоду дохнуть, тоже не следует.

— Это как так?

— Она не объясняла. И, думаю, объяснять не будет даже если ее об этом попросить.