— И ты думаешь, что комсомольцы с задачей справятся?

— Я — не знаю, а она — уверена. По крайней мере в Талдоме уже приступили к постройке завода по выпуску топливной аппаратуры для таких моторов.

— Значит, уверена… А старые ваши трактора…

— И старые тоже: в Нерехте сейчас налаживают производство не самых, конечно, современных, но вполне рабочих дизельных моторов, которые тот же Бенц лет десять назад начал на трактора ставить. И вот перед Нерехтинской комсомольской организацией Старуха поставила задачу за три года на уже сделанных тракторах тоже моторы на дизели поменять.

— То есть старые моторы на переплавку пойдут?

— Нет, они же в большинстве своем вполне рабочие, их на грузовички маленькие переставят: там производство как раз количеством доступных моторов и ограничено. А так — три года по тридцать тысяч грузовиков в год сверх всяких планов!

— Тоже она придумала?

— Нет, — Берия вдруг неожиданно застеснялся, — про грузовички эти я придумал. Был как раз на том заводе, мне мастера и пожаловались… то есть я спросил, что нужно для увеличения производства, а они сказали, что только моторы, которые они как раз из Нерехты и получают. А про дизели услышал — и вот…

— Лаврентий, ты все-таки забери к себе в НТК Нижегородский завод.

— И не подумаю. То есть… там прежних специалистов через одного расстреливать пора, а вот где новых взять… Давай об этом подумаем лет так через пять? Сейчас студентов набираем по новым правилам, как раз они институты позаканчивают — и вот с ними уже…

— У нас нет пяти лет!

— Есть. Старуха тебе далеко не все, что у нее взрывается, показала… мне тоже еще не показала, но она-то не одна над этим всем работает… Есть у нас пять лет.

— Так… ты, гляжу, тоже стал… загадочный. Когда покажете?

— Я вот проект постановления принес. Уж не знаю, с чего бы, но… в общем, село есть на Нижней Волге, точнее, на Ахтубе. И вот за ним небольшой участочек Старуха просит под полигон.

— И насколько небольшой?

— Ну, примерно восемьсот квадратных километров.

— Аппетит у нашей девушки, однако, впечатляет… А почему с проектом ко мне, а не в военным?

— Секретный полигон НТК. Чтобы тень на плетень не наводить, сразу скажу: я словам Старухи не поверил… и сейчас не верю. И даже когда она мне все живьем покажет, верить не буду! Но и даже не веря, знаю: с тем, во что я не поверю, Красная Армия станет непобедимой…

Марта все же решила, что мобильность фрёкен Веры может существенно повысить ее собственные доходы — и на самом деле купила для девушки самолет. По нынешним временам самолет этот — Юнкерс G-24 — был максимально комфортным, но Вере, хотя она и сказала Марте «большой спасибо», он понравился, мягко говоря, не очень. Говорят, что дареному коню в зубы не смотрят, но это ведь вовсе не конь был!