Суть его монолога была проста: сдав таракана и катехумена корпоратке, он взял новый заказ, а заключался он в том, чтобы прилететь на Ла-Пас, и здесь захватить катехумена. Все же прошлый был скорее бонусом к таракану.

Да-да, как оказалось, они водятся и здесь тоже.

— Это что, секта какая-то? — удивился Рико. — На Хрусте, теперь тут…

— Не только на Хрусте и на Ла-Пасе. Они есть на многих планетах, — пояснил Хороняка. — Там, где имеются насекомые вроде тех, что на Хрусте, есть и катехумены.

— Ха! Я же говорила, что жуки могут летать в космосе! — заявила Марго.

— Об этом речи нет, — не согласился Хороняка.

— Тогда как они оказались на нескольких планетах? Как катехумены с ними связаны? — спросила Марго.

— Да понятия не имею! — ответил Хороняка. — И как связаны тоже не знаю, хотя… Корпоратка сказала, что катехумены вроде как и не люди даже…

— Это как? — опешил Рико. — Тот тип на Хрусте выглядел вполне обычным человеком.

— Внешне, — поправил его Хороняка, — выглядел он человеком только внешне. А на деле…вспомни, какой он был странный, как его «вырубило», стоило только нам отлететь подальше.

— Хм…ну, это еще ни о чем не говорит, — хмыкнул Рико.

— Слушай, я за что купил, за то и продал, — поморщился Хороняка. — Корпоратка особо в подробности не вдавалась, но объяснила все в общих чертах. Катехумены — не люди.

— Чужие?

— Нет.

— Так кто же тогда?

— А я почем знаю?

— Ну, может, корпоратка сказала…

— Не сказала. И, думаю, не скажет — она сама этого не знает. Собственно, она нас и наняла, чтобы выяснить, кто же это такие. Что в первый, что во второй раз. Привезем ей еще одного катехумена, они его вскроют и выяснят, что же это такое…

— Как-то это неправильно… — вздохнула Марго, — они ведь разумные, а мы их режем, как лягушек… Они представляют опасность?

— Пока вроде нет, — покачал головой Хороняка, — но выяснить, кто они такие, что им нужно, стоит. Кто знает, а вдруг это разведчики, наблюдатели чужих? Может, они следят за нами, ждут, когда будет удобнее нанести удар? А как только такой момент настает — стучат своим хозяевам, и прилетает целый флот. А затем случается то, что мы наблюдали на Баштане… Короче, надо поймать и доставить корпоратке катехумена. Это важно для всего человечества.

— Вот как ты заговорил! — улыбнулась Марго. — Хороняка начал думать обо всем человечестве… Что, корпоратка предложила крупную сумму? Сколько?

— Полляма! — буркнул Хороняка.

— Ого! — в один голос воскликнули и Марго, и Рико.

— Чего так много? — спросил Рико.

— Сам как думаешь? Ла-Пас — опасное местечко. Корпораты сюда соваться не хотят. Впрочем, совались уже…