Винченцо поморщился.
— Я бы вовсе вас отправил.
— Не стоит, — Тень держался рядом. И шаги его оставляли на черном пепле вмятины. — Он, наконец, взрослеть начал… и не знаю, радоваться или нет, но… он имеет право быть здесь. Да и она тоже. Пусть посмотрит…
— Я… это… несчастный случай! Мы… нашли способ получения энергии… нестандартный путь атомарного распада… синтез… в результате получался всплеск, который давал помехи стандартного спектра… — Аи приходилось идти быстро, местами она вовсе переходила на бег. — И мы решили, что если… блокировка Системы не удасться… что надо дублировать… мы понимали, что шанс будет лишь один!
Она не привыкла бегать, а потому дыхание её сбоило.
И Винченцо замедлил шаг.
Ворота заперты.
И не сами собой закрылись. Значит, в городе есть еще люди. А у них, наверняка, есть или големы, или иное что. Не зря этот погонщик вел себя столь нагло.
Или и вправду уверился, что маги вымерли?
— Поэтому мы и нанесли двойной удар… я блокировала систему, а соратники — вызывали локальные всплески, которые нарушили… да куда ты так бежишь⁈
— Еще не бегу, — отозвался Винченцо. — В общем, я понял. Вы убили тех людей, которые оказались заперты в Системе, исключительно случайно. А это не считается.
— Это уже не люди! А копии! Просто цифровые копии! Они мешали человечеству двигаться вперед! И когда их не стало…
— Человечество двинулось вперед. Бодрою походкой, — Винченцо остановился у ворот, раздумывая, сразу их вынести или поговорить. Нет, раньше у него не получилось бы. Помешали бы артефакты в арке, но теперь они молчали.
Выгорели?
А дерево… даже с пропиткой, все одно дерево.
— И вот к чему пришло, девочка… — он оглянулся. — Я убил человека, который собирался убить меня. И убью еще. Одного, двоих, сотню… столько, сколько понадобится.
— Ты… чудовище! Он чудовище!
— А ты дура, — отозвался Красавчик. — Но что ж теперь, вешаться, что ли?
Аи рот открыла.
Закрыла.
И засопела.
— Разница в том, что я убиваю тех, кто хочет убить меня, — Винченцо вежливо постучал. — А ты — тех, кто о тебе и понятия-то не имел. Просто во имя высокой идеи… чтобы осчастливить других людей, которые тоже о тебе знать не знали. Как и о том, как им жить, чтобы стать счастливыми. Вот и все.
— Это… это подтасовка фактов!
— Маг? — осведомились из-за ворот.
— Маг, — подтвердил Винченцо. — Открывайте. А то я и спалить могу.
— Попробуй-ка… — тот, кто находился по ту сторону ворот, явно пребывал в уверенности, что находится под защитой.
— Отойди, — Винченцо отступил. И Тень сделал несколько шагов назад, как и Красавчик…
— Тень? — голос изменился. — Ты ли это?