Блохи, почувствовав возмущение хозяина, тоже оживились и и присоединились к протесту, вынудив Ругару нервно зачесаться.

— Ещё скажи, что обдираловка, — ничуть не смутившись хмыкнул Баруг. — А разделать? А маринад? А приготовить? Уголь тоже не бесплатный, знаешь ли.

Роберт не знал, действительно ли игра настолько проработана, что одному НИПу приходится покупать уголь или дрова у другого, или же это просто стандартные фразы, чтобы спроваживать таких как он, но аргументы звучали убедительно.

— В общем, серебрушка за десять тушек — это я ещё щедрый, — продолжил медведь. — Другие и меньше дать могут. Так что держи. Можешь завтра ещё десяток тушек принести, если хочешь. Можно и без свитка. Заплачу по чести, Баруг не мошенник.

— Эх… Везде дурят, — проворчал Ругару, почёсываясь и принимая протянутую ему серебряную монету. — Ещё блохи эти…

— Блохи мучают? — сочувственно спросил медведь. — Погоди секунду.

Он тяжело протопал вглубь своего ларька и, погромыхав там с полминуты, вернулся, сжимая что-то в лапе. Этим чем-то оказался кусочек красноватого мыла. Если точнее, достаточно скромный обмылок.

— Вот, должно помочь, — медведь протянул красный обмылок. — Особое мыло старухи Грож. Нужно будет ещё, сходи к западным воротам. Стража покажет, где она живёт. Но учти, характер у неё мерзкий.

— Вот спасибо! — удивлённо обрадовался ликан такому подарку. — А то я уже и не знал, куда деваться…

— КРЛЫЫЫ!

Рассыпавшегося в благодарностях Роберта прервал жуткий клёкот, раздавшийся где-то за городом.

— Это ещё что такое? — он покрутил головой, пытаясь определить точное направление до источника звука.

— Да появилась тут тварь недавно, — поморщился Баруг. — Одни говорят, что дракон, другие, что птица какая-то чудная, с железными перьями. Кто её одолеть ни пытался, все потом из храма выходили. Шумит жутко, особенно ночью, но на город не нападает.

— Мда, дела… — Роберту стало интересно, что же за босс такой появился возле Граттара, что с ним ещё никто сладить не смог.

Тепло попрощавшись с медведем и пообещав принести ему потом ещё кроликов, ликан отправился в сторону центральной площади, намереваясь подобрать себе пару новых заданий и, быть может, заглянуть на постоялый двор, чтобы принять душ с куском загадочного мыла.

Но в его планы вмешалась гудящая толпа, занявшая половину площади. Пёстрое людское море хаотично шевелилось, толкалось локтями и что-то оживлённо обсуждало, а подойдя ближе, Ругару узнал, почему.

Посреди толпы, на пирамиде из бочек, стоял тот самый воин, которого он и Максим видели в тот раз на улице. С тех пор он стал выглядеть ещё жутче. Помимо бело-коричневого слоя, украшавшего его доспехи в прошлый раз, к нему добавились бурые потёки засохшей крови и многочисленные перья, застрявшие и прилипшие в самых неожиданных местах. Образ дополняли всклокоченные волосы и горящий безумием взгляд.