— Скоро обоз из Астрии пойдет, у Сохатого ночевали. Присмотритесь к Старшему над охраной, Редкену… — многозначительно заметил он.

— Знаем его давно, а что с ним не так? — спросил Тронс.

Крос хитро улыбнулся, помолчал и как бы нехотя добавил:

— Вызов Охотникам решил кинул, очень неудачно у него все получилось… — и замолчал теперь совсем, как ни тормошили его гвардейцы.

— Ну, ты и хитрец, — порадовал я Кроса такими словами, когда мост стал скрываться за деревьями. — Внес крутую интригу!

— А то, пусть знают, кто тут крутой, — ответил парень и продолжил: — Да и тебе известность среди Гвардии не повредит. Как какая заваруха, а если тебя знают, хоть какой-то знакомец найдется, сразу по-другому и говорят, и относятся. Что случись в городе или около него — гвардейцы вообще не церемонятся с нарушителями закона. Могут, не разобравшись, древком так угостить, только в подвале в себя придешь. А там уже докажи, что не виноват, очень постараться придется.

— Ты теперь, хоть и бывший гильдеец, только все же твой статус не очень народу понятен. Почему такой молодой и не покалеченный, а уже в отставку вышел. Накосячил, значит, где-то серьезно на службе. Тогда можно с тобой не церемониться, раз выставили из защитников Астора! — продолжает просвещать меня приятель в местных понятиях.

— Поэтому лучше, чтобы знали и про Корта гигантского, и про службу твою Гильдии, и про то, как Редкена сильно побил. Его многие не любят, нутро гнилое не скрыть. Но человек он известный и с ним все ясно. Вот если снова с ним схватишься и нет товарищей рядом, может так случиться, что ему поверят, а не тебе, — так закончил Крос и потом молчал до привала.

Мне тоже не до разговоров оказалось, размышляю над словами моего единственного приятеля в этом мире. Особенно о том, что он раньше говорил про магический пепел и снег.

«Значит, магия здесь точно есть. Раз люди бежали на юг через Смертные горы, то снег с магией шли с севера, откуда сейчас эти Северные Крысы явились. А раз снег валил с необыкновенной силой и народ постоянно замерзал, получается, какой-то катаклизм здесь произошел, что-то типа ядерной зимы», — размышляю я.

Климат здесь очень благоприятный, не знаю, правда, еще точно, какое сейчас время года. Поля распаханы и засеяны — похоже на весну, но, если такая погода стоит постоянно, то можно и два урожая в год собирать.

Ладно, такое знание подождет, потом разберусь, а вот с Севером вообще непонятно. И с устройством власти в Асторе, и во всем Черноземье — непонятно. Где феодалы, все бароны и графы, кто здесь король или князь — темный лес пока для меня.