Однако у хозяина трактира оказалось однозначно другое мнение на происходящее побоище: он с парой работников решительно вмешался. Охладил самых активных участников ударами дубинки по плечам и рукам, довольно быстро навел порядок. Его народ знает хорошо и на удивление все безропотно расселись по своим местам, драка сама собой сошла на нет. Заводилу вытащили на улицу и посоветовали остыть.

— Никаких драк в трактире, хотите разбить друг другу морды — марш на воздух, и чтобы все было по правилам, — громко прокричал Сохатый.

И желающие нашлись сразу!

Обе дравшиеся компании высыпали на улицу, встали напротив друг друга. Работники зажгли припасенные факелы, вставили их в держатели стоящих по широкому кругу вкопанных жердей, девки принесли в корзине кожаные ремни.

«Да тут все уже готово к подобным дракам!» — догадался я.

Все желающие испытать свою молодецкую удаль обмотали костяшки кулаков тонкими ремнями, чтобы по команде помощника Сохатого кинуться в бой. Веселье пошло сразу, без малейшей раскачки. Мужики то улетают от пропущенных ударов, то, немного пошатавшись, цепляются за противника и толкают друг друга по возможности, куда подальше.

Как бывший боксер, я весьма невысоко оценил мордобой по-местному. Крепкие дядьки встают друг против друга, чуть ли не по очереди отвешивая могучих люлей. С гигантским замахом медленные удары прилетают прямо по скулам, кто поопытнее — подставляет лоб, нагнув голову.

В общем, о защите никто вообще не беспокоится, все богатыри беспрекословно принимают все, что прилетает от соперников и просят еще добавки с открытым лицом.

Женщины, из-за которых и начался сыр-бор, стоят среди зрителей, повизгивают, болея за своих и помогая подняться упавшим защитникам своей чести. Вскоре вокруг дерущихся собрался плотный круг из зрителей, бросивших еду и пиво ради уже такого культурного развлечения.

Но драка быстро затихла, лесорубы легко победили противников — крестьян из соседних поселений, последнего защитника отправили отдохнуть на землю и радостно обозначили свою победу диким криком.

Зрители отдали должное победителям и повели угощать их пивом. Проигравшим посочувствовали, помогли подняться, девки поднесли воды смыть кровь. Все повалили обратно к столам, активно обсуждая прошедшую драку.

Видно по всему, что она отнюдь не конец кулачного веселья, а только затравка.

Распаленные мужики сжимают кулаки, раздвигают плечи и с вызывающим видом смотрят вокруг, не творит ли кто неуважение и насмешку.

«Следующая драка — дело уже точно решенное», — быстро понимаю я по настроению собравшегося народа.