«Ха, про краску — прямо, как у нас», — улыбнулся я.

— Они остались, не стали рисковать, думали — весь город теперь в их распоряжении. Хотели пережить Зиму в городе, тем более — все дома стали свободны. И припасов осталось немало, все продовольствие вывезти оказалось нереально, да еще некоторые горожане тоже решили пересидеть холодное время около печей и каминов, потому что пускаться в неведомый и понятно, что крайне опасный путь, просто испугались.

— Но Зима оказалась очень долгой и лютой. Три года страшного холода и скоро наступившего голода. И бандиты, и благонамеренные горожане быстро начали убивать друг друга за любую еду и каждую деревяшку, годную, чтобы немного согреться. Убитые оставались лежать на морозных улицах и в заиндевевших домах, собак перебили сразу. Еще вообще непривычные к таким морозам, они быстро погибали на улицах. Городские ворота остались намертво застопорены, на такое правильное дело хватило ума и времени у последних горожан, уходящих на кораблях. Благо, что море остывало долго и настоящий лед образовался через неделю после первого снега.

— Потом по льду реки через порт в город проникли бегущие с севера волки, они разгрызали замерзшие трупы, охотились на выживших горожан. Людям пришлось биться со зверями, чтобы выжить.

— С неба стал падать пепел и снег, крыши домов, конечно, оказались не готовы к такому весу, и почти все обвалились. Оставшимся пришлось перебираться в подвалы, чтобы не замерзнуть. Пепел оказался сильно заражен магией, он падал несколько дней подряд, его стало столько, что все улицы оказались завалены на человеческий рост от мостовой.

— От магии и холода, еще скоро начавшегося голода началось массовое помешательство. И так понемногу люди превратились в Крыс, начали поедать трупы, раскапывали улицы в поисках умерших ранее, ели теперь и собак, и волков.

— В общем, выжили самые сильные и злобные, некоторые еще целыми семьями. Когда началось Возвращение, примерно из пяти тысяч людей, оставшихся в Асторе, всего нашли около тысячи Крыс-людоедов. Еще некоторая часть перебралась за город, не выдержав конкуренции в самом городе.

— К концу второго и в начале третьего года Беды морозы сильно ослабли, лучи Ариала стали все чаще пробиваться через черное небо. Высадившиеся в порту, организованные и решительные экипажи кораблей и воины — не сразу поняли, в кого превратились бывшие знакомые и друзья. Но, быстро разобравшись, беспощадно начали вырезать Бывших людей. Никому такие соседи оказались не нужны, Крысы побежали по всем укромным местам Черноземья, спасая свои никчемные жизни. Забились по норам, затихли, теперь только иногда появляются в поле зрения вернувшихся.