Весь данный процесс сейчас происходит у меня перед глазами: подъехала подвода с грузом пива для борделя. Крепкие парни, доставившие пенный товар, сноровисто освобождают место на подводе, сами сносят бочонки в погреб.

Мужик за стойкой считает количество, делает пометки на чем-то, лежащим перед ним. Мне стало интересно, на чем же он пишет, я даже встал и подошел к нему посмотреть, только спросил про туалет. Мужик недоуменно глянул на меня и кивнул в сторону деревянной двери у себя за спиной.

Я туда прошел, заметив вощеную дощечку перед ним. Он так же пишет на воске заостренной палочкой.

Облегчившись, я вернулся за стол. Подвода, еще груженная наполовину, выезжает со двора. Дела с серьезным размахом ведутся, видно, спрос на пиво большой и стабильный, раз производители осуществляют доставку подводами, да еще со своими грузчиками. Парни с подводы выглядят довольными жизнью, весело шутят и с мужиком за стойкой, и с девицами за столами. И вообще производят впечатление людей без особых проблем.

Что-то в нашей истории про средневековье все явно описано победнее и поплоше. Вроде, как все за еду вкалывали по шестнадцать часов без продыху.

«Что не говори о Великих Магах, как не называй их Проклятыми, жизнь простого народа они разительно поменяли в лучшую сторону», — все больше в таком убеждаюсь сам.

И, как раз, после таких моих мыслей сам Крос подтвердил мои выводы своим независимым суждением:

— Что стало с Магами? — задумчиво повторил он мой вопрос, говоря вполголоса и бдительно посматривая по сторонам. — Да никто точно не знает. До Зимы они управляли землями и городами через своих людей, представлявших Кворум Магов в каждом крупном городе и державших связь через скоши между собой. Работала целая сеть людей для связи. Скоши там стояли большие, человеку в одиночку трудно поднять. Раз в месяц приезжала подвода с Младшим Магом и помощниками. На самой подводе привозили Магические Камни, очень большие, через них заряжали Скоши. Так шло управление землями от самого Севера, где стояли башни Великих Магов по скошам до границы с Астрией.

Я, честно говоря, удивлен таким управлением огромными территориями, конечно, не преминул спросить Кроса:

— То есть Маги совсем не содержали гарнизоны по всем землям? Без войска управляли своими землями?

— Вообще войск не держали, только немного людей при Советах городов, монетных дворах и при скошах. Все оказалось так разумно построено, что бунтовать против их власти выходило бессмысленно. И никому, кроме выживших дворян в Астрии, — не нужно и просто невыгодно. Если бы дворяне смогли вернуться, жизнь у всех остальных жителей разительно бы ухудшилась.