За городской стеной на плоском берегу сушатся сети и прочие снасти, а также вялится рыба в несметном количестве. Крос пояснил, что рыба и продукты из нее — важная часть благосостояния города. Торговля ведется со всеми основными близлежащими землями и обеспечивает треть доходов порта, значит, самого Астора.

— А что же два княжества за Северными нагорьями? — пришлось спросить мне. — Гардия и Муклен? Как у них обстоит с рыбой?

— Ты это, потише давай спрашивай, — одернул меня Крос. — Какие княжества? Королевства там были. Их уже почти сто пятьдесят лет нет. Там такие же городские Советы все решают. Дворяне, кто не погиб в войне с Магами, в Астрии спаслись еще тогда. Рыбу и там ловят, конечно, но народу явно поменьше осталось после Зимы. Пешком спаслось совсем немного люда, хоть и попривычнее они к холодам, чем мы. Многие остались переждать снег и мороз в своих домах, им-то идти совсем далеко до южных земель оказалось. Так что Крыс у них гораздо побольше нашего имеется. Люди только один город, бывшую столицу, да земли рядом с ним отвоевали пока более-менее. Это в самой Гардии. Муклен, по слухам, уже полностью окружен Крысами, наверно, падет в скором времени. Что с тем государством, что в горах — вообще неизвестно доподлинно.

«Да, опять я ляпнул, не думая. Хорошо, что Крос уже привык к моим очевидным промахам, — понимаю я. — То есть ему про подобное отношение ко мне заранее Альс сказал».

По пути нам попалось симпатичное здание в порту, небольшое, но трехэтажное, с железной оградой. У входа висит фиолетовый флаг, на первом этаже имеется корчма с вывеской, изображающая моряка с закрученными усами и рыжим коком, торчащим из-под залихватски сдвинутого назад местного морского головного убора.

— «Веселый Моряк» — так называется заведение, корчма работает только с вечера, кормят хорошо, — заметив мой интерес, пояснил Крос.

— А вот те пухлые тетки, которые сидят на балконах в халатах, значит, и есть те самые прелестницы, продающие любовь морякам? — сразу догадался я. — Которые остаются ночевать в порту, когда городские ворота закрываются на ночь?

— Они, самые душевные и дешевые, — весело пояснил приятель. — По две серебрушки за подход. Платишь деньги хозяйке, получаешь от нее жетон и поднимаешься наверх, присматриваешь себе милую, ей же оставляешь жетон за любовь. Все просто и проверено работает. Самое дешевое заведение, в основном — уже пожилые девки, заменяют свежесть душевностью и большим опытом.

«Скорее, просто богадельня для пожилых жриц любви!» — улыбнулся я про себя.

И мы двинулись дальше, забирая к левой городской стене.