— Построю церковь! — радовался Капнист одному бравурному сообщению, за котором следовало иное, и эти бумаги еще более приятно обжигали руки огнем Победы.

Василий Петрович не смог сесть на коня, или даже быть в телеге во время боя, у него от активных действий начала нарастать боль в местах ранений, в том числе и головная. Но прочитать сообщения, которые привозили к штабу, Капнист был в состоянии. И одна из бумаг, которая пришла вместе с Искандером Федоровичем говорила, что Василий Петрович уже генерал-фельдмаршал. А в адъютанты он возьмет Григория Григорьевича Орлова, так как прежний помощник получит хорошее назначение с повышением чина в Генеральный штаб.

* * *

Луизиана

12 декабря 1762 года

Пароход Святая Русь степенно, может, даже величественно, входил в устье Миссисипи. Если сам корабль являл собой непобедимость, величие, то офицеры и матросы на фоне своего же парохода, казались понурыми, болезненными.

Это была усталость, накопленная за последние три недели. В течении чуть менее месяца на Святой Руси редко кому удавалось поспать более пяти часов кряду. И пятичасовой сон так же не слишком то и уморителен, но день, два, может и неделю спать только лишь пять часов и организм накопит усталость. И этот недосып усугублялся нескончаемой работой и эмоциональных всплесками.

Вот и плыли победители домой не радостными, а обреченными. Отдохнули бы где по дороге, дали бы офицеры матросам выспаться, так входили в главную реку в регионе уже веселые, жизнерадостные, героические парни и мужчины.

Ибо было почему называть их героями. Один английский линейный корабль был потоплен у берегов Кубы, где англичане пытались защитить свои два транспортно-военных корабля, груженных кубинским тростниковым сахаром. Три испанских корабля так же на дне, подверглась бомбардировке Ямайка, где, опять же, потоплено два английских фрегата. Два испанских корабля нашли свой покой на дне Мексиканского залива у самой Луизианы, еще три корабля-испанца, из которых был даже один линкор, получили столь серьезные повреждения, что либо должны быть списаны, либо пройти весьма дорогостоящий и долгий ремонт.

Все эти деяния не были совершены лишь одним пароходом, но в составе небольшой эскадры, однако, этот факт нисколько не умилял заслуги экипажа русского корабля. Теперь и Карибское море и Мексиканский залив знают, что такое русский флот. Мало того, трем фрегатам были выписаны каперские патенты на отлов испанских и английских кораблей. С морскими волками жить в одних морях, становиться морскими волкодавом!

Пароход пополнится углем в крепости Грозной, пройдет техническое обслуживание и вновь пойдет бороздить просторы, вероятнее всего, уже Атлантического океана, у американского восточного побережья.