Вит Скарлуччи лично зачитывал перед стоящими на коленях девчатами речь. Широко расставив руки, он будто жаждал обнять их всех разом. Лицемерный сукин сын.

За его спиной стояли несколько шагоходов, в два раза больше тех, что я привык видеть. Три пушки вместо двух, ракетные блоки — настоящий ходячий танк. Под дулом такого станешь слушать кого угодно.

При нем осталось пятеро бойцов. Как им удалось провернуть все такой малой группой?

Хотел спросить у Хромии — Старшенькая держала ее на мушке, не желая спускать глаз. Но сразу же понял, что ничего внятного она не ответит. Говорить следовало лично со Скарлуччи.

Он швырнул наземь сверток. Ветер подхватил края тряпицы, разворачивая содержимое. Тут же узнал «Янтарь». Не я один: Ната, сидевшая во втором ряду, вздрогнула. Подонок.

Если в девчонках из части и жил еще боевой дух, то сейчас он выветрился, едва они осознали, что тот, на кого возлагалось столько надежд, пал в бою.

Ни Бейки, ни ружеманта, связь со всеми группами потеряна, они окружены тяжелой техникой. Откуда она здесь взялась?

— Твои фокусы? — спросил у Хроми. Робота, что лязгал сервомоторами, переминаясь с лапы на лапу, было видно даже отсюда.

Она протестующее затрясла головой, но, словно догадавшись в чем дело, опустила ее.

— Вербицкие присылали сюда, через этот пункт, машину. Грузовик с солдатами должен был ехать, без документов.

Сразу вспомнилось: толстяк Федор, свара, чуть не изнасилованная Айка…

— Солдаты должны были затеять свару, а тем временем другие прикопали ящики с этими… «игрушками» неподалеку.

«Знаешь, что бывает с теми, кого не забирают в течение трех дней?» Их расстреливают, догадался тогда я. А совсем обреченных легко купить на возможность жить: сделают все, что потребуют. Заговор ширился. Вербицкие сделали все, чтобы обратиться в моих личных врагов…

— Ты говорила, что невозможно воздействовать магией на объекты большой плотности.

Она возмутилась.

— Нет! Я говорила, что для такого требуется немало магической энергии! У меня столько нет.

— А у него, значит, есть?

— Нет. Но если собрать очень-очень много магов, можно воплотить подобное.

— И все пятеро выживших — не-в-рот-пинаться какие колдуны, да?

Вновь потрясла головой.

— Нет же… для того чтобы создать заклинание, нужно много сил. Но вот чтобы сломать печать заклинания — в разы меньше. Можно создать… специальные… амулеты.

Она как будто выдумывала на ходу. С трудом удержался от того, чтобы наградить ее пощечиной. С другой стороны, я самолично видел, как Скарлуччи раскидывал магические мины — что, если это те самые печателомы, о которых она говорит? Гадать не хотелось.