На Кавказе активно строится город Аспий, в котором он видит промышленный центр региона. Там будут основаны оружейные заводы, которые упростят логистику при экспансии сначала на Малую Азию, а затем на Ближний Восток.

— Ваше Императорское Величество, — заговорила Зозим. — Я могу сделать доклад по международной ситуации?

— Можешь, — кивнул Таргус.

— Австрийские Нидерланды — город Брюгге пал, большая часть мятежников сдалась, те, кто не сдался, рассеяны по окрестностям и ими занимаются отряды егерей, — начала доклад герцогиня. — Регион полностью умиротворён. Нам действовать по ранее утверждённому плану?

План по Австрийским Нидерландам заключается в радикальной романизации, экспериментальной её версии, предусматривающей нулевую терпимость к неповиновению. За нарушение законов предполагается лишь одно наказание — отправка в Вену, в лагерь по перевоспитанию.

— А что-то изменилось с тех пор? — нахмурился император.

— Нет, Ваше Императорское Величество, — покачала головой Зозим.

— Тогда действуйте, — ответил Таргус. — Дальше.

— Появились сведения, что англичане с французами начали колониальную войну против Голландии — спор идёт за Малакку, — продолжила Зозим. — Разжигателями войны выступили англичане, желающие забрать голландскую Малакку, но в эту войну вступили французы, имеющие те же притязания.

Вероятно, действия Таргуса вызвали у англосаксов и франков колониальное голодание, поэтому они начали «подъедать» слабых. Голландская Ост-Индская компания выглядит наиболее вероятным кандидатом на избиение и ограбление.

— В Индии англичане претендуют на голландский Цейлон, — сообщила герцогиня. — Но тут на стороне голландцев выступают французы, не желающие чрезмерного усиления англичан в регионе. Мы должны предпринимать какие-либо действия?

— Больше пушек и винтовок Ахмад Шаху, — приказал Таргус. — Он наш стратегический союзник в том регионе и нам выгоднее, чтобы статус-кво сохранялся как можно дольше. А лучше, конечно, чтобы он вышиб всех этих вонючих варварских колонизаторов из Индии…

— Он политически слаб, — вздохнула Зозим. — Боюсь, что из него не получится сильный лидер, способный на решительные действия и не робеющий перед западными колонизаторами.

— Поищи подходящих кандидатов среди его наследников, — сказал Таргус. — Но сделай это быстро — нужно быть готовыми. Дальше.

— Берберы усиливают давление на Францию — они уже почти постоянно у берегов и похищают людей сотнями в день, — продолжила Зозим. — Французский флот начал рейды, но они не дают особого эффекта, так как у берберов начали появляться серьёзные военные корабли — от османов.