Мейзель наблюдал за происходящим из траншеи, через щель в стальном осадном щите, врытом в бруствер на половину высоты.

Вершина бастиона уже давно превращена артиллерией в нечто невразумительное, хаотичное и жалкое, но защитники нашли в этом хаосе какие-то закономерности и использовали руины в качестве уникального оборонительного пространства.

Бомбить их из гаубиц почти бесполезно, ведь нет смысла превращать руины в руины, а живой силы там обитает разумный минимум — чтобы было достаточно для обороны и решительно недостаточно для получения неприемлемого ущерба.

Осталась только «классика» — закапывание рва, подготовка штурмовых групп и инженерные работы.

Можно было бы применить дымовые завесы, но запас дымовых шашек исчерпан позавчера, а новые привезут только ближе к среде. Ну и для противника это уже известный приём, поэтому он выработал контрмеру — как только устанавливается завеса, защитники сразу же начинают отчаянно палить из ружей и артиллерии по заранее размеченным секторам. А если этого оказывается недостаточно и штурм бастиона начинается, ими подрываются минные галереи (2) — они нарыли очень много тоннелей, которые взрывают по мере необходимости. Вернее было бы назвать их контрминными галереями, ведь вырыты они обороняющимися, но этому мешает их назначение — они нужны не для уничтожения минных галерей, ведь легион их не роет.

Артиллерия легиона вновь осыпала бастион зажигательными бомбами. Там уже почти нечему гореть, поэтому зажигательный состав просто коптит обожжённый камень и дожигает трупы обороняющихся.

Это бастион Луиза — его изначальное «население» насчитывало полторы тысячи человек, а сколько там солдат сейчас, увы, не установить. Их достаточно, чтобы портить кровь штурмующим — это главное.

Всего вокруг Антверпена тридцать четыре бастиона, из которых взято только шесть. Бастион Луиза должен стать седьмым.

— Собирай центурионов, — приказал Георг адъютанту.

Артиллеристы продолжали обстрел бастиона, сапёры закидывали ров фашинами, обороняющиеся пытались их убить, а командование III-й когорты I-го легиона собралось в штабном блиндаже.

В отличие от традиционных бастионных крепостей, часто ассоциирующихся с маршалом Вобаном, современные бастионы, возникшие в ответ на качественное увеличение мощности осадной артиллерии, представляют собой нечто небольшое по площади, но имеющее все признаки бастионной крепости.

Изначально это было обособление отдельных бастионов на полноценной крепости, а теперь это отдельное укрепление, имеющее систему из малых бастионов, равелинов и теналей, что, в совокупности, препятствует обстрелу центрального бастиона прямой наводкой. Сначала нужно разбить всю внешнюю «оснастку» крепости, а уже потом бить по «сердцевине», но это требует времени, которого очень мало, так как тут целых тридцать шесть таких крепостей.