— Джей, а ты что, с ними говорить будешь? Это ж явно бандюки.

— Ты на основании какого фактора этот вывод сделал, Лех? Я вот не знаю, кто это. Сейчас притормозят и узнаем. Если бандиты, то с двух сторон трассы сидишь ты, Анька и Макс. В три ствола вы их как минимум уполовините. Ждать моей команды, первыми не палить. Но и не миндальничаем, если это бандиты, валим гостей «наглухо».

Машины не заставили себя ждать. Ревя двигателями, два весьма уродливо переделанных авто показались из-за поворота. Увидев мою фигуру, водители обеих тачек замедлились, давая разглядеть колонну более детально. Внедорожники–«китайцы», кустарно превращенные в рейдовые — кто–то грубо, болгаркой или чем-то типа того, срезал с них задние части кузовов, установив на эти места каркасы из грубо сваренных труб, внутри которых был подвешен на цепи пулемет Калашникова. Вся эта конструкция здорово напоминала мне самодельные хоккейные ворота, стоящие во дворе моей пятиэтажки. Их чей–то папа сделал из труб, брошенных после очередной замены прямо там, где копали. И они были такие же кривые, но мы все равно их использовали — других не было.

Еще одной, на мой взгляд странной, особенностью было расположение пулеметчика — он сидел не в кресле, а в «люльке» из веревок, скрепленных между собой брезентовыми ремешками. Вся эта конструкция монтировалась все на том же каркасе из труб, и была закреплена тросовыми растяжками. Весьма неудачная идея! Почему? Да потому что против любых мутов такие «пепелацы» не годились, ничем не защищенный стрелок превращается в закуску для монстров. Единственный бонус — это дешевизна. Ну и да, подвижность стрелка — крутиться он может во все стороны.

Глянув на расписанные черепами с костями и прочими «пугающими» элементами кузова машин, я был уже твердо уверен в том, что это местные «рейдеры», как звали таких вот пустынных бандитов в знаменитой постапокалиптичной игрушке и в фильме Гиба Мэлсона. Но все же стрелять первыми не хотелось. Вдруг я ошибся.

Сомнения оказались развеянными, как только тачки подошли к нам на сотню метров. Капоты обеих колымаг были украшены человеческими черепами, и это точно была не бутафория. Приличные люди свои тачки так не украшают, им незачем одним видом пугать всех встречных. Но окончательная точка в вопросе была поставлена самими владельцами машин еще через мгновение. Из салона автомобиля, идущего первым, высунулся человек с автоматом, и, не целясь, ударил в мою сторону длинной очередью. Что ж… Не я это начал.

Карабин, до этого свободно висевший на груди, мгновенно оказывается в руках, и я ловлю в перекрестие стрелка. Бам–бам! Автоматная очередь захлебывается, и потрепанный жизнью АКСУ падает на землю. Но это все я замечаю только краем глаза, мгновенно смещаясь за бронированную переднюю часть своего джипа, не прекращая при этом огонь по лобовому стеклу машины противника. Пули оставляют в китайском стеклопакете здоровенные дыры, расползающиеся во все стороны паутиной трещин и лишающие врагов обзора.