Так нам это и не нужно, если в январе предстоит официальное разделение Штатов на четыре страны, причём по общему согласию, без раздоров и склок. В принципе всё соответствует доброй воле сторон и даже карты подготовлены, как и сферы влияния согласованы. А вот британцы ошиблись в расчётах, сместив акценты не совсем туда куда надо было бы.

Зулусско-английский конфликт резко набирал обороты, чего в Лондоне совсем не ожидали почему-то. Имевшийся в Зулуленде контингент лимонников даже армией нельзя назвать, так что зулусы, которых гордые британцы искренне считали «макаками, умеющими говорить, не более», быстро снулили. Разбросанные по Капской колонии гарнизоны тоже не имели возможности объединиться, а кое-какие резервные эскадроны не смогли «разогнать мятежников». Всё-таки не зря специалисты считали именно 40-тысячное войско зулусов самой крупной и дисциплинированной силой африканцев в Южной Африке.

Король Кечвайо, конечно же, понимал, что рано или поздно будет разгромлен, но хотел достойно завершить свою карьеру правителя. В провинции Наталь, граничащей с Зулулендом, имелось лишь шесть пехотных батальонов англичан, правда с артиллерией. Вроде огромная силища против тех, кто вооружён копьями и луками со стрелами, но что противопоставить массе бойцов с «крынками» в руках? Да ещё и со своей артиллерией, ввезённой до этого, включая пушкарей-наёмников.

Пять тысяч британцев под командованием лорда Челмсфорда двинулись из Наталя при поддержке своих карманных африканцев (тех, которые действительно послушные макаки), но их чернокожие быстро разбежались в большинстве после первых же залпов зулуских героев. А кто не разбежится, если обещанная «лёгкая прогулка» оказалась очень даже кровавой? И не нужно винить европейцев из разных стран, которые за хорошее вознаграждение стали, как инструкторами, так и офицерами мятежников? Ясен пень, что лаймы просто не ожидали столь огромного количества современного оружия в руках тех, кого они и за людей-то не считали. Вот и пришлось им отступать в пошаговом режиме, теряя, как бойцов, так и сопутствующие обозы.

Само собой разумеется, что за месяц-другой кампания не закончится, тем более что буры вроде начали подготовку своих отрядов коммандос с непонятными пока целями.

— Неужели и Трансвааль тоже захочет независимости? — вопрошал Оларовский при очередной встрече.

— Именно так, Александр Эпиктетович, хотя это выглядит невероятно. Буры, всё-таки, рабовладельцы, а зулусы, в свою очередь, потенциальные рабы, но у них общий враг, именуемый Великобританией.