Таким образом Александр Второй вошёл в негласное противостояние с чиновниками и боюсь ему это с рук не сойдёт. По крайней мере, министерство иностранных дел заложило мину под наши отношения, сняв с должности вице-консула Оларовского и отправив его в отставку. Теперь у нас в Калифорнии будет посольство (в Сакраменто), но оно пока ещё не сформировано. Зато в Сан-Франциско вице-консульство переиначено в генеральное консульство, а из Нью-Йорка прислали тамошнего генконсула Петра Викентьевича Карчевского (сорока двух лет). С Александром Эпиктетовичем мы почти ровесники, поэтому имели самые добродушные отношения, а вот новый консул уже задирает нос. Начал с того, что пытается поставить на место меня, как русского, а значит обязанного быть его глазами, ушами и мальчиком на побегушках.
Впрочем, пусть соблюдает соответствующие протоколы, если вообще собирается встречаться время от времени. Дело в том, что он, принимая у Оларовского дела, умудрился высказаться:
— Маркиз Изборский всем обязан России…
Видимо среди чиновников именно такие легенды ходят, как в Нью-Йорке, так и в Петербурге. Мол, если бы не русская помощь, то хрен бы маркиз Изборский состоялся, гы-гы. И я, получается, нечто вроде засланного казачка, вскормленного российским МИДом и внедрённого в Америку. Так что хорош бы я был, если бы навестил столицу России. Ох и наслушался бы разговорчиков и шепотков за своей спиной.
Глава четырнадцатая
Англичане, к своей обиде, запутались в личных трёх соснах. Великобритания достаточно сильная страна, но в колониях часто пользуется пехотой из местных, хотя процентов шестьдесят солдат у них всё-таки из метрополии. Естественно, что для полного контроля больших территорий никаких сил не хватает и войны сводятся к захвату крепостей и двум-трём битвам. После чего заставляют вождя или эмира какого-нибудь подписать мирный договор или назначают другого лидера из местных.
Так (в том же Афганистане) силами Мадрасской армии, разбитой на пять крупных отрядов, предполагалось захватить Кандагар и Курамскую долину для начала. Ну и диктовать свои условия, если вражеская армия будет разбита, то бишь заключить мир на новых условиях. А если что-то пойдёт не так, то двигаться всё-таки к Кабулу.
Ясен перец, что покорять всю территорию страны, превышающей размерами Францию никто и не собирался. Да и надсмотрщиков из Англии не напасёшься для надзирания за шестимиллионным населением. Понятно, что итоговая миссия будет исполнена, но вот сколько это дорогостоящее действо продлится? Тем более, что в составе аглицкой армии было несколько тысяч солдат-сипаев, а эти могут и дезертировать, а то и примкнуть к афганцам, если долго тянуть с достижением победы. И не дай бог, коли в Индии начнётся очередное восстание…