— Да. Он не лжет.

— А чума? — не унимался одноглазый. — Ваших рук дело?

— Ну что вы, — я поднял ладони и улыбнулся. — Я очень слабый колдун, необученный. Просто совпадение.

— Что же… — Томан откинулся на спинку и с облегчением вздохнул, явно удовлетворившись услышанным — Выходит, богиня сжалилась над нами. Но если Колбан рядом — жди беды. Самозванец может напасть на город в любой момент, а половина гарнизона перемерла от заразы.

— Мои соболезнования, — я учтиво поклонился и с ходу перевел тему в нужное русло, пока не припахали защищать эту помойку от поехавшего чародея. — У вас корабль есть?

— Шутить изволите, сэр? Все, что были — сплыли, прошу прощения за каламбур. А соседи Дюнвик за версту огибают. Купцы пожалуют через неделю, не раньше.

Настал мой черед кривиться и хмуриться.

— М-да, ситуация…

Так долго тусоваться в вонючей дыре… с ума сойти. Хотя если ее немножко почистить, помыть, отправить горожан на субботник… Пока на улицах столько дерьма и трупов — с кресла не встану. Но великие свершения начинаются с малых дел — и сперва неплохо бы перекусить и заткнуть урчащий желудок.

— Я бы не отказался от обеда.

— В столовой остался завтрак, — сказал боец. — Наверное. Лира, поухаживай за гостем.

Спутница проводила меня в просторное помещение с длинным столом и скамьями. Дежурный по кухне принес нам два закрытых глиняных горшочка и ломти черствого хлеба. Без задней мысли поднял крышку и чуть не задохнулся — вонь неописуемая, хуже, чем из крепостного рва. Там хоть ветерок все разбавлял, а тут пахнуло прямо в лицо концентрированной смесью пережаренной селедки и тухлой рыбы. Аж глаза заслезились. Как только не блеванул в тот же горшок — загадка мироздания.

Лира же с аппетитом налетела на угощение и принялась полной ложкой черпать нечто, напоминающее склизкий кисель с чешуей, костями и требухой. Заметив мое лицо, очень похожее на ту фотку с китайским пловцом, она удивленно спросила:

— Чего не ешь?

— Что. Это. Такое? — проворчал я, стараясь не дышать и сильно не разжимать губы, лишь бы ни единого миазма не попало в носоглотку.

— Квашеный лещ, — спокойно произнесла девушка, будто меня воротило при виде жареной картошки или печеного мяса.

— Квашеный?

— Ну да. С нотками чернозема. Чуешь?

Лира поднесла ложку к лицу, но таинственный дар принял это за химическую атаку и окутал хозяина непроницаемым щитом. Вот бы раньше так!

— Рецепт прост. Роешь яму поглубже. Засыпаешь лещами. Сверху кидаешь дерн. Месяц полежит — и весь год сытый. В походе самое то.

В животе закопошились слизни, и чтобы уберечься от рвоты, поинтересовался о снеди для нормальных людей: