— Да в задницу такие обязательства! Если и буду лечить кого-то, то лишь себя от триппера. Мой святой долг — добраться до столицы и по пути хорошенько оттянуться. Войны, болезни и прочие радости не волнуют. Нагрешили, а страдать я должен? Искупление так не работает.

— Леня! В городе мои друзья!

— Но не мои же, — равнодушно бросил в ответ и отвернулся, намереваясь обойти проклятый городишко дальней дорогой.

— Ты… ты… — Лира стиснула зубы и вонзила в мою сторону обличительный перст. — Ленивый ублюдок!

Ухмыльнулся и развел руками — мол, открыла Америку.

— Есть немного. Ну, счастливо заболеть, а я пошел.

— Ты не дойдешь! — напоследок постращала уже бывшая Спутница.

— Я же Избранный. Как-нибудь доковыляю.

Поняв, что кары и проклятия мне до одного места, красавица решила надавить на жалость и с мольбой произнесла:

— Пожалуйста!

— Боги! — Я развернулся на пятках и всплеснул руками. — Когда же ты поймешь, что надеешься не на того человека. Я не герой, не пророк и не воин света. Я даже по земным меркам далеко не пример для подражания! Но раз тебе хоть кол на глупой башке теши, давай пойдем от обратного. Смотри: раз я всемогущ, то смогу изгнать чуму и с расстояния. До города рукой подать, благодать наверняка достанет. Получится — хорошо. Я признаю себя Избранным и пойду бороться со злом во славу добра, порядка и котиков. А не получится — извини.

Девушка кивнула и прижала кулаки к груди.

— Я в тебя верю. Прошу, начинай.

Отвесив кривой поклон в пояс, я воздел ладони, вытаращил налитые кровью зенки и голосом пьяного Гендальфа пустил эхо над рекой и прибрежными холмами:

— Абра-кадабра! Пусть чума сгинет! — выждал немного и с видом «ну я же говорил» проворчал: — Видишь? Не судьба. Ты ошиблась, а я хоть и не обычный парень, но и не ставленник Тенеды или как там ее. Вряд ли ты величаешь Избранными всех встречных-поперечных колдунов. В общем, приятно было познакомиться, всего хорошего.

Последние слова утонули в безудержных воплях, сотрясших стены. Гомон стоял как на полном стадионе, когда любимая команда забила решающий гол и стала чемпионом мира.

— Чума сгинула! Чума сгинула! — скандировала толпа. — Слава Тенеде! Богиня услышала наши мольбы!

Я обхватил голову ладонями и не удержался от крепкого словца, как никогда подходящего к сложившейся ситуации:

— Да мля!

Девушка смотрела на меня сквозь слезы с непередаваемым благоговением и улыбалась во весь рот. Прежде чем отправиться в Дюнвик, на всякий случай предупредил:

— Ляпнешь, что это я сделал — удушу вот этими вот руками. Даже магия не понадобится.