«Теперь — только так!» — улыбнулся про себя.

— Опять побежишь? — спросила Малика.

— Надо! — вздохнул я.

— Мужчины! — усмехнулась царица и загадочно добавила. — Вечно вы все путаете!

… Обратно добрался без проблем. Не отказал себе в удовольствии таким же «вуаля» предъявить вожделенную бумагу Феликсу Петровичу. Он оценил. Рассмеялся. И тут же присвистнул.

— В чем дело? — встревожился я.

— А муж-то твоей зазнобы вырос в чинах! Уже не бей. Генерал Селим-паша!

Настал мой черед удивляться.

— Ладно! «Сейчас все обтяпаем, как следоват», как говорит наш незабвенный управляющий Иван Денисович. А ты чего копытом бьёшь? Намылился куда?

— Феликс Петрович, воля ваша, конечно, но к Тиграну я должен сходить, — тут затараторил в своё оправдание. — И не потому, что соскучился. Он — человек полезный. Всё, что нужно, сможет достать. Мало ли. Поговорю, предупрежу.

— Да успокойся ты! Стюарт уже не помеха, — усмехнулся Фонтон. — Сейчас можешь встретиться с дружком закадычным. Но без возлияний! Обнялся, поговорил, предупредил и обратно!

— Так и будет, — уверил я шефа.

… И опять сердце не слушалось. Рвалось наружу.

Тигран не сразу заметил меня. Был занят с покупателем. Я успел отметить, что он хорошо держится. Практически не состарился. Чуть больше седины, но для армян седые волосы — не показатель возраста. Действительно, лавка его расширилась. Отсюда, с входных ступенек, я уже не мог разглядеть дальний конец её.

В какой-то момент Тигран боковым зрением увидел, что некто уже приличное время стоит у входа не шелохнувшись. Бросил короткий взгляд. Не узнал. Мундир глаз замылил. Вернулся к покупателю. Я улыбнулся, предполагая, что сейчас последует. Обычная человеческая реакция. Глаза не узнали, а мозг уже перебирает сотни образов, потому что получил сигнал, что что-то в этом человеке есть до боли знакомое. Потом — вспышка! Бог мой!

Тигран резко обернулся. Я улыбался. Глаза мои блестели. Мудрый старик не стал кричать, памятуя о моём тяжелом «наследии» в этом городе и странном для него образе русского офицера.

— Вартан! — крикнул в сторону, не сводя с меня глаз.

На зов прибежал парень. Наверное, сын.

— Займись дядей Григором, — сказал ему. — Прости, Григор!

— Нет проблем, Тигран! — Григор не обиделся.

Тигран кивнул мне в сторону знакомого закутка.

Долго стояли обнявшись. Говорили шепотом, перебивая друг друга. Когда прошли пик радости, присели.

— Тебе не опасно быть здесь? — спросил сразу Тигран.

— Не волнуйся. Я осторожен. Да и потом, вряд ли меня кто узнает, и мундир защитит.

— Не скажи! — покачал головой старик.