Кейв похлопал себя по макушке шлема.

«Гирчи» — так называлась модель его пилотского доспеха, и на макушке шлема как раз было то самое штатное место миниатюрного разведывательного дрона.

Гунт кивнул и тихо скрипнул зубами. Его-то разведчик уже, скорее всего, не подлежит никакому восстановлению… Или профессор всё-таки сможет с ним что-нибудь сотворить?..

— Хорошо, Кейв, — Гунт положил руку на плечо пилоту. — Теперь вы с Марком возвращайтесь к остальным, а я разведаю там всё и вернусь. Вы оба помогите Эолу с сортировкой трофеев.

Привыкший подчиняться приказам вышестоящего командования, пилот без разговоров повернулся назад и молча направился к лестнице. Марк с сожалением посмотрел ему в спину и с большой неохотой направился следом.

— Неспокойно мне что-то, — тихо признался сам себе, Гунт поглядывая на спины удаляющихся парней. — Пусть будут в помощь Эолу, если вдруг что.

Искомый состав и вправду оказался в полутора километрах от спуска в этот тоннель.

Видимо, при нападении на планету сработал протокол безопасности, и искусственный интеллект сразу же остановил состав, чтобы избежать крупных аварий и столкновений.

Гунт узнал его. Это был тот самый состав, что он видел на мониторах в диспетчерской. Все четырнадцать герметичных цилиндрических вагонов были помечены красным цветом и особым цифровым кодом — перепутать сложно.

Перед вагонами находился тягач, соединенный с ними жесткой сцепкой. Сам тягач представлял собой вытянутую прямоугольную платформу, в носовой части которой был расположен внушительных размеров источник питания в форме прямоугольного треугольника развернутого под острым углом по ходу движения. Его размеры были таковы, что он занимал почти одну треть платформы, и за ним оставалось ещё место для компактного блока управления, в котором находились искусственные мозги, управляющие всем составом и открытая площадка три на семь метров. Точно такой же тягач должен располагаться на другом конце поезда.

Как правило, управление такими поездами проходило без вмешательства человека, всем управлял искусственный интеллект. Служащие тоннеля вмешивались в процесс только в трех случаях: для проведения ремонтных работ, технического обслуживания, и ликвидации последствий аварий, которые происходили не чаще чем раз в сто-двести лет. Всё остальное управление происходило в автоматическом режиме, без участия людей, но… под наблюдением диспетчера.

В этом поезде Гунта интересовали только тягачи. Можно ли их использовать для путешествия по подземному тоннелю? Если да, то тогда они существенно сократят дорогу до секретной базы с корветом. Если нет, тогда надо решать всем сообща: выбираться наружу или идти дальше по бесконечно длинным тоннелям вглубь территорий, расположенных за Хребтом.