— Ардлохх, — отставив в сторону наполовину опустошенный бокал, не выдержал Ингвар. — Мы приехали не на пирушку, Олег!

— Так расскажи, зачем вы приехали, — автоматически устанавливая «плащ тишины», ответил Гордеев. — Я пока просто не знаю, о чем говорить.

— Ты? Не знаешь? — удивился Барбаросса. — Что-то слабо верится, чтобы тебя настолько отсекли от новостей, — беззлобно проворчал он, поглаживая бороду. — Слушайте все, ардлохх и тридцать три раза ардлохх. Ваш новоявленный кандидат в Герцоги отправил посольство в Империю. Собирается заключить с ней торговый договор и разрешить перепродажу наших товаров. Да, мы знаем, — отмахнулся он от пытавшегося заговорить Редкозверя, — что часть нашей честной стали и даже оружия попадает туда контрабандой. Знаем и о том, насколько она мизерна и сколь дорого стоят эти товары в Империи. А теперь представьте, что торговля станет официальной? Насколько больше получат ненавистные дхумкопфтагннохэмарр того, что мы никогда не поставили бы даже ромеям, если бы не прежние договоренности? А по дошедшим до нас сведениям, торговать разрешат абсолютно всеми товарами, — Ингвар неожиданно поднял кубок, глотнул и спросил у Вулфа: — Сколько пропало арбалетов и синих мечей в твоем легионе, а, легат? Дварф ок фраген! Молчишь? Правильно, стоило тебе копнуть это происшествие поглубже, ардлохх, как вместо легата легиона ты стал легатом ополчения. Столичного района, конечно, чтобы был под контролем. А оружие попало на склады к купцу Максу Луцию Далену, к твоему сведению. Не так ли? — теперь гном обращался уже к Редкозверю, который, не говоря ни слова, просто кивнул.

— Подожди-ка, — попытался осознать услышанное Олег, — это что, наши купцы решили вооружать врага? А ты чего молчишь, Трор? Ты от тайных дел отошел, с чего вдруг?

— Отодвинули, — мрачно заметил Трор. — Мягко намекнули, что нелюдям в таких местах вообще делать нечего. Вот я и ушел в хирд.

— Дело-то не только в гномах, — также мрачно заметил Марк, — сейчас начинают все нелюдские расы прижимать. Под крики о предательстве — гномий-то хирд вышел из войны. Почему — никто разбираться не хочет. И на Эльфийской Окраине эльфы людей либо выгнали прочь, либо вырезали, а обров и гномов не тронули. Так что многие поддерживают новый подход, особенно после встреч с беженцами. Так еще запретили преследовать крузейросов, теперь они числятся вполне обычной религией. А запрещенных человеческих жертв не было на самом деле. Видимо, мы с вами, Олег, в тот день под воздействием «арканума» находились. Или кокса нанюхались. Поэтому я сегодня официально передал в официум прошение об отставке и собираюсь на днях уехать в свое имение. Вот так… Еще чуть не забыл. Говорят, что после избрания Окта планирует ввести колонат. Свободные арендаторы станут колонами. Представляете, что будет?