Щёлк-щёлк. Щёлк.

Позади нас что-то изменилось. Яростный звук, будто пёс отбивает хвостом землю. Только здесь были не псы. Здесь были твари. И хвостом они били не землю, а камень, который крошился от их ударов.

Не успели. Не вышли.

Я обернулась и снова встретилась взглядом с тварью. С той же? С другой? Не важно. Важно то, что их приказ изменился… или их хозяин принял решение.

Алексей усадил друга на землю, выхватил меч и приготовился сражаться. Будет биться против десятков тварей? Скорее уж хочет подороже отдать свою жизнь. Я встала ближе к Семёну, растёрла лицо ладонями и повернулась к тёмному зеву тоннелей.

Мой светляк давал мало света, но его хватало, чтобы видеть путь впереди. Я покосилась на Алексея, но тот и не думал зажигать свой светляк. Экономит силы?

Когда на нас бросился первый увр, я непроизвольно зажмурилась, прекрасно зная, на что способны эти порождения скверны. Но меня не окатило волной крови, не пришла боль, свидетельствуя о скорой гибели… я ничего не почувствовала, зато услышала.

Услышала, как металл сходится в битве с острыми когтями.

Алексей сражался. Он действительно оказался хорошим бойцом. Уж точно получше меня теперешней.

Клинок высекал искры, соскальзывая на каменную стену тоннеля. Тварь не рычала и не издавала звуков, они в принципе не способны на это. Только рвать и убивать.

Второй наследник графского рода Наумовых сражался. Сражался умело, атаковал отточенными выпадами. Резко, споро, без лишних телодвижений, на которые тратится немало сил и которые можно увидеть на учебных дуэлях. Хорошая подготовка и быстрая оценка обстановки выдавали в парне умелого бойца.

Оскаленная пасть оказалась слишком близко к Алексею, он подставил левый бок. Когти вспороли воздух около щеки, уже помеченной другими когтями, а парень вонзил меч в горло напавшей на него твари.

Казалось, мир замер на мгновение.

Замерли твари, замерли мы с Семёном, замер Алексей.

А потом до нас донёсся скрежет. Твари неслись на нас скопом. Сразу все.

Я наклонилась к Семёну и взглядом указала на его меч. Парень рвано выдохнул и кивнул, чуть прикрыв веки. Родовой меч не дастся в чужие руки, возможна только добровольная временная передача. Я благодарно склонила голову, сомкнула пальцы на мече рода Аристовых и развернулась к тварям. Встала плечом к плечу с Алексеем, который бросил быстрый взгляд на меч в моих руках и сжал губы.

Я не могу убивать живых. Но эти твари — неживые, призванные менталистом, всего лишь копии разломных. Только вот сил у меня на полноценный бой не хватит — это тело слишком слабое.