Я смотрела, как моя кровь заполняет контейнер. Медленно и лениво, будто сопротивляясь. Макс всегда ценил кровь магически одарённых, считая это лучшей основой для своих экспериментов.
Безумный гений стал призраком. Правительства пользуются его разработками, военные готовы убивать за созданные Максом штуки, но никто не знает его настоящего имени. Два года назад парень исчез для всех. Официальная версия — погиб во время нападения.
Конечно, военные в курсе, что Макс жив, но они постарались, чтобы никто не побеспокоил гения. И только я знала, что тогда произошло на самом деле. Больше того, именно я спасла его, оказавшись в нужное время в нужном месте, вытащила буквально за секунды до взрыва.
Раз в месяц великолепный Максимилиан Дюсолье давал уроки в старших классах — искал самородков, таких же, каким был он сам. Макс до сих пор не признался, почему выбрал мою школу, как и не признался в том, кого искал. А я точно знала, что искал он кого-то конкретного. Его ищущий взгляд сложно забыть.
— Вот скажи мне, школа в занюханном Тугольске того стоила? — спросила я у подкравшегося сзади мужчины. — Теперь ты Максим Демидов, безродный выскочка без связей и власти.
— Ты забываешь, ma chérie, — он поцокал языком и обошёл меня, встав напротив. — Самые важные связи остались. Род Дюсолье зачах задолго до моего рождения, так что я ничего не потерял. К тому же я нашёл тебя.
— Кто кого нашёл ещё, — неприлично фыркнула я и поморщилась. Слабость от усталости и потери крови уже сказывалась.
— Опустим формальности. Мы помогли друг другу, и теперь наши жизни тесно связаны, — Макс погладил меня по щеке и прикрыл глаза. — Маленькая девочка из графского рода и потомок великого когда-то рода Дюсолье, приближённого к короне. Разве это не романтично?
— Макс, прекрати.
Я терпеть не могла, когда он начинал нежничать. Если бы это было по-настоящему, я бы не возмущалась, но ведь этот гад играл. Каждый раз пытался подловить меня и пользовался своим обаянием. Нет, он был хорош собой: высокий, стройный, грациозный и притягательный.
Но я не была шестнадцатилетней девочкой, на которую его манипуляции могли подействовать. По местным меркам мне было… много. Очень много лет. Если судить категориями человеческой жизни в этом мире, я уже давно перешагнула две сотни лет.
— Я до сих пор не разгадал тебя, ma chérie. И это ставит меня в тупик.
Он стал серьёзным, всмотрелся в моё лицо и нахмурился. Пакет с кровью почти заполнился. Я знала, что меня ждёт дальше — сытный завтрак, несколько часов сна и долгие разговоры. И я ждала этого с нетерпением. Макс — единственный человек, рядом с которым было не страшно засыпать.