Зато мне… Мне все это нисколько не понравилось! Ни то, как он на меня смотрел, ни то, что я стояла и слушала его с раскрытым ртом, а сердце так громко бухало в груди, что отдавалось в барабанные перепонки.

— Своим поцелуем вы застали меня врасплох, ваше величество! — отозвалась я растерянно. Потому что он застал меня врасплох не только с ним, но и со словами, которые я только что услышала. — Знаете, подобная тактика отлично подходит на войне. Напасть из засады и разбить ничего не подозревающего врага, воспользовавшись его замешательством. Но она совсем не годится в отношении меня! Надо было предупредить, что нас ждет подобного рода испытание, которое мы станем проходить во сне. Тогда бы я…

— И что бы тогда, Эйвери⁈ — улыбнулся он. — Что бы ты сделала?

— Тогда я бы вообще не ложилась спать этой ночью! — заявила, глядя ему в глаза.

И отвела взгляд.

Потому что поймала себя на мысли, что настоящий король целуется ничем не хуже того, которой мне приснился, и я не отказалась бы в этом убедиться еще раз. А затем еще и еще…

Неожиданно Хакан расхохотался, хотя я не сказала ему ничего смешного, после чего заявил, что совместный сон открыл ему очень многое. «Слишком многое», — добавила я про себя.

К тому же это стандартная процедура Отборов в Трирейне, на которых король может понять, какие чувства испытывают к нему избранницы.

— Судя по всему, я испытывала к вам непростительное вожделение, — сообщила ему, — чем вы и воспользовались!

— Это всего лишь сон, Эйвери, — пожал он плечами, — в котором невозможно контролировать собственные эмоции и желания. Но ты видела мои помыслы…

— О да, я прекрасно их разглядела! — заявила ему ядовито. — Все эти ваши помыслы! — По большому счету, во сне меня все устраивало, а вот наяву… — Выходит, я тоже вызываю у вас вожделение⁈

В ответ он усмехнулся, а я заявила:

— Но раз так, то… Надеюсь, вы понимаете, что это не может привести к чему-либо вразумительному! Поэтому будет лучше, если вы меня сейчас же отпустите! Я… Я хочу уехать домой! Мне нужно в Ридию, у меня корабль… Вернее, экзамен… И еще у меня дядя, который, наверное, места себе не находит!

Но отпускать Хакан меня никуда не собирался — ни на корабль, ни на экзамен, ни к дяде, — вместо этого вознамерился снова поцеловать. На мое счастье, в дверь постучали, вежливо напомнив королю, что время, отведенное на свидание с первой избранницей, истекло и там, с другой стороны, давно уже изнывает вторая, а с ней еще семеро остальных.

На это я мрачно подумала — интересно, Хакан тоже станет ее целовать, решив, что это лучший способ приветствовать прошедших Второе Испытание избранниц? И вообще, что ему приснилось в десяти других снах⁈ Быть может, каждая из его невест испытала к нему чувство непростительного вожделения, и они все разглядели… гм… помыслы короля Трирейна, которому нашлось чем заняться этой ночью⁈