Вернув внимание к шевелящейся куче, я увидел, как ржавый металл и кости рассыпаются в пыль и в ней что-то извивается. Разворошив горстку праха кончиком посоха, я обнаружил несколько неестественно зелёных отростков, которые, корчась точно гусеницы или толстые червяки, пытались ввинтиться в каменный пол.
— Корни! — ахнула Хамель.
Вальтек шагнул было к нам, занося ногу, чтобы раздавить погань своим кованым сапогом, как вдруг отростки, словно осознав тщетность своих усилий, затряслись, затвердели, превращаясь за пару мгновений в дерево, и рассыпались трухой. Нога дварфа хлопнула уже просто по полу, подняв облако пыли, что заставило Ванорза выругаться. Со всеми остальными врагами в это время происходило то же самое: нам не досталось ничего полезного, если, конечно, не считать начисленных 450-и очков опыта.
Собравшись, мы продолжили двигаться вперёд и через несколько минут вышли в невысокую широкую пещеру. Скачущий свет огоньков выхватывал из тьмы ровные ряды гробниц и проходы между ними, образующие некое подобие улиц. В некоторых местах виднелись гораздо большие постройки, своими прямоугольными очертаниями вызвавшие у меня невольное сравнение с сараями. Наверное, это и были те самые крипты. Я успел насчитать четыре таких строения, когда тишину вдруг прервал Вальтек:
— Я привёл вас к кладбищу, — мрачно заявил дварф, — но дальше я не пойду. Останусь здесь, а если попрёт нежить, буду отступать… надеюсь, вы запомнили путь обратно.
— Вы уверены, уважаемый Вальтек? — вкрадчиво поинтересовалась Хамель.
— Последний раз, когда я был тут, — сердито ответил дварф, — светильники на своде работали… Да и некромант ваш что-то не очень эффективен. Мне было приказано показать вам дорогу, а не лезть в самоубийственную передрягу.
Я отправил один из огоньков к потолку и смог увидеть огромные толстые корни, бугристыми волнами оплетающие свод пещеры. Из одного такого сплетения косо торчал наполовину вырванный из потолка каменный постамент с ромбовидным кристаллом, слабо сверкнувшим полированной гранью. Сам он был тёмным и мало чем отличался от камня; если это и был светильник, то, очевидно, корни его повредили.
Мы ничего не сказали нашему провожатому и спустились по широким ступеням, ведущим от входа в пещеру к небольшой площадке, где возвышалась статуя дварфа, вздымающего молот. От статуи отходили многочисленные «улицы» проходов между гробницами. Я поспешил отправить огоньки в разные направления, пытаясь осветить как можно большее пространство, чтобы заметить возможных притаившихся врагов. Поблизости пока что никого не было видно, но дальше, во тьме, я как будто угадывал некоторое шевеление.