Шаркающих мертвяков оказалось четверо. Судя по приземистому росту, при жизни это были дварфы. Они были облачены в броню, хоть и находящуюся в помятом состоянии, но, к моему удивлению, всё-таки по большей части целую, а вот из-под шлемов пустыми глазницами на нас взирали черепа.

Враги уже были в зоне действия, так что я сконцентрировал в себе негативную энергию и выпустил её через амулет. Для меня это выглядело как чёрный всплеск, исходящий во все стороны и на мгновение затмивший слабое освещение в туннеле. Однако волна энергии схлынула, а мертвяки всё так же размеренно продолжали приближаться.

Я обратился к системному окну, в котором говорилось, что по результатам проверки максимальный затронутый способностью уровень мертвяков был восьмым, а всего уровней для контроля при этой попытке у меня получилось 11. Никаких дополнительных иконок не появилось, да и я успел почувствовать, что никак не повлиял на нежить… может, уровень у них больше?

Приглядевшись к уже оставившим позади мой огонёк мертвецам, я добился появления табличек «Осквернённый скелет дварфа воина» над головами монстров. Причём все четверо были десятого уровня, и, если это только слабая нежить на подступах к кладбищу, моя способность становилась достаточно бесполезной.

— Не получается, — удручённо констатировал я, и в тот же миг эльфы спустили тетиву своих луков.

Стрелы вонзились в двух шагающих впереди тварей и окутали их белёсым сиянием. Вальтек выругался, и дварфы, подняв щиты, заняли позицию посреди прохода так, чтобы не пропустить врагов мимо себя.

Я же решил попробовать ещё раз и теперь стал концентрировать положительную энергию, которая вскоре выплеснулась из моего амулета слепяще-яркой вспышкой. И снова никакого эффекта, разве что один из мертвяков замедлил на какое-то мгновение шаг, чтобы потом свалиться на пол… но это произошло скорее из-за очередной вонзившейся в него стрелы, опустошившей его полоску жизни, нежели от моих усилий… Кроме того, это его короткое замешательство мне вполне могло показаться, уж очень я ждал хоть какого-то результата. Минус две попытки из семи доступных за день.

Даже несмотря на некоторую заминку из-за моих экспериментов, стрелки отлично выполнили свою работу: до дварфов добрёл лишь один мертвяк, который сначала получил от Гильта молотом, а затем от моего тычка посохом откинулся назад с посеревшей табличкой над головой.

— Не расстраивайся, — похлопал меня по плечу Ванорз, — это снова осквернённая нежить, а над ней, похоже, у нашего покровителя нет власти.

Я не стал рассказывать другу, что не дотягиваю до местных монстров по уровню, и пошёл к дварфам, чтобы собрать энергию с мертвяков. Коснувшись посохом первого же сражённого скелета, я обнаружил, что моё оружие полностью заряжено: над каменной поверхностью появился указатель 100/100. Пока я размышлял, стоит ли пока оставить поверженных врагов, чтобы собрать энергию на обратном пути, или лучше всё-таки исключить всякий риск, из превратившейся в хлам кучи костей и деталей доспеха под ногами раздался уже знакомый мне шорох. Отступив на шаг, я заставил огонёк опуститься и заметил, как начинают поднимать своё оружие расслабившиеся было товарищи, а значит, они тоже услышали это шебуршение.