— … весьма пунктуален, — донеслись до меня слова игрока. Видимо, перенеслись мы прямо посреди его разговора с Хамель. Где она, кстати?

Девушка находилась за моей спиной. Оказалось, я и Гильт появились прямо перед ней, а Ванорз — по её правое плечо.

— Очень приятно познакомиться, — мужчина встал и протянул мне руку прямо через стол. — Меня зовут Петровичем. Ну а про тебя я наслышан! Можно же на «ты», правда?

— Конечно, — я пожал руку и улыбнулся. — Спасибо, что согласились встретиться, не ставя в известность клан.

— Присаживайтесь, в ногах правды нет, — махнул нам рукой Петрович и снова опустился в кресло. — А встречи с тобой я искал и сам, — мужчина хитро усмехнулся и прищурил один глаз, — причём не только по своей инициативе. Помимо поиска наших, русскоговорящих, я разыскиваю и других игроков, по заказу. И совсем недавно такой заказ поступил и на тебя. Догадываешься от кого?

— Ёж? — предположил я, пододвинув кресло ближе к столу и присаживаясь.

Гильт встал позади меня и облокотился на кресло. Ванорз схватил ближайший стул и оседлал его, поставив спинкой вперёд, к явному неудовольствию Петровича, который аж поморщился от такого варварского отношения к мебели. Хамель отошла на несколько шагов к двери и скрылась в тени шкафа, опёршись о него плечом. Я стал незаметно подготавливать заклинание телепорта, чтобы активировать его в кратчайшие сроки.

— Угадал, — Петрович расплылся в довольной улыбке. — Дима весьма обидчивый молодой человек, особенно когда дело касается провалов на работе. И я, несомненно, доложил бы и доложу ему о твоём местонахождении, как только его узнаю, — тут он лукаво подмигнул. — Впрочем, перед этим я хотел попытаться с тобой встретиться и поговорить. А тут вы сами на меня вышли… Очень удачно получилось!

— Удача тут ни при чём, — я не видел смысла скрывать первопричину нашего появления, — меня направил к вам наш покровитель, — я указал пальцем вверх. — И прежде чем предпринимать враждебные к клану действия, я посчитал нужным сперва поговорить.

— Именно это и послужило для меня основным мотивом искать встречи с тобой, — кивнул, нахмурившись, Петрович. — Было бы наивно надеяться, что, однажды наткнувшись на враждебность, ты больше не обратишь на нас внимания. Но сначала, чтобы ты меня понял, тебе нужно узнать предысторию нашего клана.

Мужчина откинулся в кресле и смерил меня внимательным взглядом. Я вежливо кивнул, показывая, что готов слушать.

— Я появился здесь несколько лет назад, в числе первых игроков на Оминарисе, — Петрович говорил медленно, будто вспоминая, однако чувствовалось, что он если и не репетировал свою речь, то уж точно много о ней рассуждал. — Достаточно быстро пришёл в себя, поняв, что оцифрован. Нашлись друзья, я бы даже сказал, единомышленники. Нас было пятеро, и мы загорелись идеей создать русскоговорящий клан, чтобы помочь вновь прибывшим устроиться, найти своё место в этом мире. И у нас получалось: Влад был очень толковым руководителем. Вскоре у нас появилась база, которая впоследствии выросла в целый замок. У нас получалось вытащить многих, которые уже одной ногой попали в застенки церковников… Не всех, конечно, но мы не стояли на месте, клан развивался, и мы верили, что когда-нибудь станем достаточно сильными, чтобы попытаться изменить сложившийся миропорядок. А потом Влад умер, — Петрович замолчал на несколько мгновений. — Многие подумали, что он просто бросил играть, но я хорошо его знал, и знал, что он тоже оцифрован. Его исчезновение могло означать только его смерть.