Макс бросил на телевизор косой взгляд, пустая банка из-под газировки смялась в его руке, словно бумажная.

Несмотря на полноту и внешнюю неуклюжесть паренька, я был уверен, что он надает по шее любому знакомому боксеру из моего прошлого. Обладание обликом и диета из орсов качественно меняют людей.

— Всех бы их сюда, — едва слышно проворчал Макс.

— Что, патриотизм давит? — поинтересовался я.

— А тебя как будто не давит? — смерил меня взглядом Макс.

— Я просто понимаю, что эта передача запланирована. Какую бы программу ты не смотрел на центральных каналах, и какую бы эмоцию с этим не испытывал, она давно просчитана. Тебя изучили и спрогнозировали, и в тот момент, когда ты перешел на эту передачу, ты уже испытываешь те чувства, которые нужны тем, кто эти передачи ставит в эфир.

Я отпил из своей банки, а потом продолжил.

— Если на тебя сработало, значит, и на других сработает. Похоже, нас подготавливают к тому, что Америка может рыпнуться в сторону этого города. И если вдруг такое случиться, среди искателей организуют набор добровольцев на границы. А ты сам знаешь, что сможет сделать высокоранговый неспящий среди обычных людей. Даже если его способности ослаблены.

Макс кивнул.

— А если они все-таки доберутся сюда…

— То столкнутся с нами, когда мы будем в полной силе. Но я не думаю, что здесь будет что-то подобное. Не думаю, что Америка дойдет даже до войск на границах. Максимум — пробьют себе разрешение на научный центр, или исследовательскую группу. Да и войска у границ — это не столько угроза, как унижение. Напоминание, что нас опрокинули еще в девяностых, и до сих пор вытирают о нас ноги. Можем ли мы выставить войска на их границах? Не думаю. А они могут, судя по уверенности этого политика.

— Я бы с радостью дал им то, чего они желают, — пробормотал Макс. Меня, кстати, как и этого американца напрягает, что зона Островов затрагивает только Красноярск! Это слишком сильное ограничение для искателей, и слишком сильно играет на руку правительству. Вне города ты никто и звать тебя никак, а сильно урезанные способности роли не играют. А ведь логично что эта зона должна быть только началом! Если где-то «прорвало» напор со временем должен только увеличиваться.

Я не стал говорить, что так по идее и было бы, если бы не Эклектика. А может, и будет еще — если он не учел крафтера, то может, и еще что-нибудь появится, что начнет расширять кольцо.

— А зачем тебе расширение зоны, где ты можешь в полной мере использовать эти способности? — спросил я. — Я вот рад, что у меня они вообще есть. А ты, может, и без них бы за пределы города не выбрался никогда.