Глава службы безопасности Бильдербергского Клуба тоже сразу все понял и нервно поежился. Он очень надеялся, что принятые меры помогут вывести их людей из-под удара, но одновременно осознавал, что вряд ли. Если Палач войдет в полную силу, то он найдет и накажет всех до единого. Скрыться от сущности такого порядка не удавалось еще никому и никогда. В висках противно заныло — судя по творящемуся в ментале, Плетущий Путь, паче чаяния, инициировался полностью. А хуже всего то, что рядом с ним находились старые боги, которых, как выяснилось, так и не удалось полностью изгнать с планеты. Уж эти-то все припомнят. А память у них хорошая…

О том, что творилось в Сферах, именуемых Раем и Адом, лучше умолчать — ангелов и демонов буквально корчило от ужаса. Каждый лихорадочно припоминал свои действия в попытках понять, не нарушил ли он каких-либо основных законов мироздания и не услышит ли страшные для себя слова: «Ты не нужен!». Но ведь мелкие грешки водились у всех. Вопрос только, станет ли это оправданием в глазах Палача?..

Андрей внезапно очутился в густом молочно-белом тумане, откуда в его сторону кто-то двигался. Краем сознания он ощущал присутствие Ивана Трофимовича, который что-то декламировал глухим речитативом, явно начитывая древнее заклятие или еще что в том же духе. Он мысленно усмехнулся — надо же, никогда не верил ни в какую мистику, пока сам с ней не столкнулся.

В какой-то момент туман слегка развеялся и Андрей понял, что навстречу ему идет беловолосый во всей своей красе. От него веяло настолько сильным морозным холодом, что Андрея передернуло. Снова в душе возник страх, однако молодой Плетущий усилием воли подавил его и шагнул вперед.

— Мы с тобой — одно целое! — негромко произнес он.

— Одно целое… — отозвался Палач. — Но ты не готов исполнять долг. Тебя ведет страх.

— А кто на моем месте не боялся бы? — грустно усмехнулся Андрей. — Я считал себя обычным человеком…

— Это не так.

— Я уже понял и готов принять этот факт.

— А сможешь сделать то, что должно? — все тем же безразличным тоном поинтересовался Палач.

— Я не знаю, что должно… — развел руками Андрей. — А ты знаешь?

— Знаю, как должно быть. Не знаю, как этого добиться. Но делать что-то нужно, иначе мир, в который нас прислали, станет серым миром — он на грани этого.

— А что будет, если мир станет серым? И что это вообще значит?

— Это значит, что он будет подлежать полной стерилизации. — Казалось, тон Палача стал еще холоднее, хотя это и было невозможно. — В сером мире разумные теряют души и становятся подобием големов, раковой опухолью мироздания, разъедающей и уничтожающей все вокруг себя. Такое лечится только хирургическим вмешательством.