– Нашла что-то стоящее? – Дэвид выглядывает из-за спины, пытаясь выяснить, на что именно я залипаю уже несколько минут.

– Да… – выдыхаю я. – Это судьба.

Продавщица заворачивает ручку в газету и перевязывает джутовым шнуром. Эта с виду незамысловатая обертка является отличным дополнением к подарку, делая его еще более атмосферным. Я покидаю лавку, жутко довольная собой. Мне удалось справиться с одним из двух пунктов, которые я планировала сделать до воскресенья. Но я не уверена, что второй из них обернется таким же успехом.

***

– Нет, это абсолютно исключено! – Матильда взмахивает руками, буквально ошарашенная моим предложением. – Ты чего это удумала? У меня работа, дел невпроворот, а ты предлагаешь мне бросить всё и уехать в Париж! Да и к тому же это абсолютно неуместно, сама знаешь почему.

– Матильда, ты – часть семьи. Пора оставить все недопонимания позади и начать с чистого листа. Пора оставить обиды и двигаться дальше. Я только тебя нашла, и не хочу потерять…

– Я тоже не хочу, девочка, – тон тёти меняется. – Но это не мой праздник. Даже если бы я захотела, невежливо заявляться в гости без приглашения.

– Они не будут против, я уверена. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! Дэвид тоже поедет!

– Что? – Дэвид с удивлением поднимает голову, нехотя отрываясь от поедания сэндвича. – Вообще-то…

– Ты едешь! – Я перевожу на него взгляд и прищуриваюсь. – Без возражений. И ты тоже!

– Прости, Стейси, – Матильда качает головой, – но в этот раз не будет по-твоему.

Я спрыгиваю с кухонного островка, на котором сидела всё это время, и упрямо вздергиваю подбородок.

– Завтра в 9 утра у нас с вами поезд. Я уже купила билеты, поэтому отказ не принимается, – мне удается выдавить приторную улыбку. – И, Дэвид, будь любезен заехать за нами в 8. Спасибо!

Дэвид хочет что-то возразить, но я не даю никому вставить слово.

– Ла-ла-ла! – Затыкаю уши руками. – Я вас не слышу, завтра в 8! Ла-ла-ла!

Я ухожу из кухни, понимая, что веду себя как ребенок. Но мне так долго удавалось избегать реальности, а теперь она обрушилась на меня плотным потоком, почти потопив в пучине проблем. Я не хочу думать, что осталось меньше двух недель до того момента, как мне придётся сжечь картину. Я просто хочу забыться. В последние дни я не навещала Дэниэля, не буду этого делать и сегодня. Сердце каждый раз сжимается при мысли о том, что мы снова встретимся, окажемся наедине. Так близко и так далеко друг от друга. Между нами будет стена из запутанных чувств и недосказанности. А минуты, что мы проведем вместе, будут лишь приближать нас к неизбежному.