и Император наверняка предложит тебе породниться. Но давить, думаю, не станет. Ибо по-настоящему уважает. И еще: твоя ценность выросла и в глазах Клима Тимуровича — старый интриган поделился этими сведениями не напрямую, а через Настену именно для того, чтобы ты проникся чувством искренней благодарности не к нему, а к ней…
Пока накрывали на стол, девчата подкинули мне еще штук восемь тезисов для осмысления. А перед началом трапезы сменили тему на куда более приятную — принялись планировать честно заслуженный отрыв на берегу океана. Благо, истории соответствующих запросов в планетарную Сеть Белогорья никуда не делись и позволяли раскатывать губу добросовестнее некуда. Впрочем, эта добросовестность не мешала хозяюшкам отслеживать мое настроение. Поэтому они придумывали возможность за возможностью втянуть меня в обсуждение, смешили и даже провоцировали. Шутками повышенной игривости.
Я, в общем-то, вел себя нормально — не очень активно, но участвовал в дискуссиях, отшучивался и раза два проявил инициативу, развив утверждения, не лезущие ни в какие ворота. Но отказ от десерта был сочтен очень плохим признаком, и меня решили «вылечить». Слава богу, я вовремя почувствовал, что рискую крупно попасть, торопливо выставил перед собой обе ладони и объяснил свою «пассивность»:
— Я в полном порядке. Просто пока раскладывал по отдельным полочкам памяти нюансы из сообщения Ахматовой, пришел к выводу, что нам пора начинать реализацию плана «Проходная пешка». Потом попридирался к варианту Цесаревича и придумал свой, не в пример более злобный. А сейчас мысленно довожу его до ума, дабы убить не двух, а целую стаю зайцев…
6 сентября 2470 по ЕГК.
…К Белогорью подошли в начале второго ночи по внутрикорабельному времени, к слову, совпадавшему с Новомовсковским. В момент нашего выхода из внутрисистемного прыжка планета оказалась повернута к «Наваждению» дневной стороной, так что большую часть времени перелета до верхней точки «коридора», созданного по распоряжению генерала Орлова персонально для нас, Цесаревич и его супруга еще держались. Но стоило нам начать «падение» к космодрому, как они воспользовались оптическим умножителем, прикипели взглядами к картинке, демонстрирующей их крыло дворцового комплекса, и потерялись в тяжелых воспоминаниях.
Нет, воронки в этой части здания больше не было — за время нашей… хм… командировки строители, судя по всему, работавшие круглосуточно, практически закончили восстановительные работы — однако «неправильная» ночная иллюминация и техника, облицовывающая внешние стены, вынуждали возвращаться в прошлое даже нас. А Ромодановских, считавших дворец своим домом, просто убивали. Увы, я не мог зайти на него другим курсом и не верил в то, что смогу вернуть «пассажиров» в настоящее, поэтому молча вел корабль к «точке десантирования» и сочувствовал.