Реакция Игоря Олеговича на это утверждение изрядно удивила — он озадаченно хмыкнул и заявил, что это негуманно!

— А мне сейчас не до гуманизма! — отбрила Екатерина Петровна, поймала мой взгляд, вытребовала у меня личный идентификатор Ульяны и заявила, что мы можем считать эту проблему решенной.

Я собрался, было, склонить голову в знак благодарности, но не успел. Из-за того, что мои девчата начали давиться смехом, а Цесаревич закатил глаза к потолку. Пришлось «требовать» объяснений:

— Как я понимаю, эта личность пользуется серьезнейшим авторитетом, причем не только в НМА?

Тут мои напарницы истерически расхохотались, Екатерина Петровна ехидно ухмыльнулась, а Игорь Олегович вздохнул, расфокусировал взгляд, влез в архивы ТК, вывесил передо мной голографию крашеной блондинки лет двадцати пяти-двадцати семи

и объяснил причины веселья женской половины компании:

— Знакомьтесь: Татьяна Анатольевна Горчакова, дочь девятикратного чемпиона Империи по боям без правил Анатолия Александровича Горчакова, единственная подруга моей жены, любимая племянница министра финансов и личность, только выглядящая ангелочком . В настоящее время — самый молодой преподаватель кафедры хирургии, ортопедии и травматологии Новомосковской Медицинской Академии, автор одной из самых скандальных кандидатских диссертаций по травмам опорно-двигательного аппарата и самая красивая незамужняя аристократка Империи моего поколения. В недавнем прошлом — самая буйная студентка лечебного факультета НМА, по слухам, отправившая в травматологию порядка полутора сотен непонятливых ухажеров… и не изменяющая этой привычке до сих пор. В общем, обижать ее протеже никто не рискнет…

…Следующие интересные новости из Большого Мира прилетели перед обедом. Мне-любимому. Целой пачкой сообщений. Самое первое — от Миши — проинформировало о том, что наши отпускники благополучно вернулись на Индигирку, уже добрались до Ореховой Рощи и вот-вот отправятся в ИАССН. Готовиться к новому учебному году. Второе — от Матвея и Риты — порадовало описанием мелких, но забавных подробностей последних суток пребывания в гипере. Третье — Костино — удивило очередными изменениями в поведении и мировоззрении друга детства. А четвертое — от Насти — я прослушал дважды, так как девчонка делилась чертовски неприятными «разведданными», невесть как добытыми главой ее рода.

Это послание я девчатам и показал. После того, как они выбрались из вирткапсул и примчались в мою каюту:

— Привет, Тор. У нас все в порядке — мы без каких-либо проблем сели в Аникеево, добрались до дому и через час-полтора улетим в Академию. А у вас, если верить моему деду, наклевываются достаточно серьезные проблемы: по его утверждениям, аналитики нескольких влиятельнейших родов Империи нашли взаимосвязь между Воздаянием Цесаревича Императору Поднебесной и вашим внезапным исчезновением с Белогорья в ночь с шестнадцатого на семнадцатое августа. По мнению этих личностей, операции Нулевого Отдела ССО по уничтожению криминальных группировок Кратова проводили ваши двойники, а ты и твоя команда в это же время разносили флагманы китайских ВКС и крупнейшие орбитальные сооружения Бейджина, сравнивали с землей Запретный Город и отправляли в небытие личный борт Императора. От чего именно отталкивались эксперты по всему и вся, дед, к сожалению, не сообщил. Зато дал понять, что твоя ценность в глазах глав этих родов выросла как бы не на порядок. Причем по модулю. То есть, одни рода планируют искать к тебе подходы, а другие — заляпать грязью или убрать до того, как ты превратишься в фигуру из ближайшего окружения наследника престола или породнишься с кем-нибудь влиятельным. Кстати, почти уверена, что Завадские, Темниковы и Костины вот-вот предложат тебе защиту через браки с их кровиночками, но в какой-нибудь красивой обертке. Так вот, не вздумай соглашаться: главы этих родов уже не пользуются по-настоящему серьезным авторитетом, видят в тебе всего-навсего одноразовый трамплин, способный вернуть в прежнюю обойму, и готовы им воспользоваться. По логике, после этого утверждения я должна дать какой-нибудь толковый совет, но его у меня, к сожалению, нет — недавняя война очень сильно изменила внутриполитические расклады, и я в принципе не представляю, что творится в ближнем окружении Ромодановских, в которое тебя занесло. Тем не менее, не предупредить о наклевывающейся проблеме не могу, ибо считаю тебя близким другом. На этом пока все. Береги себя и девчат. До связи…