— Надо бабушке позвонить, узнать про толчок и про Веронику узнать.

Денис ушел, чтобы не мешать Алене разговаривать с родственниками. Клиенты больше не дали ему покинуть магазин до самого вечера. Перед выходом из комплекса, Денис скормил наличную выручку в банкомат.

Вечер, после кондиционированного воздуха торгового комплекса, казался знойным. Мошкара зависла над головой и шумно сопроводила до самого подъезда. На скамейках перед домом сидели женщины с кленовыми ветками, чтобы отмахиваться от назойливых насекомых. Их мелких детишек и внучат, копошившихся в песочницах, комары, кажется, совсем не трогали.

— Ма, я дома! — Денис прошел сразу в ванную, чтобы смыть с себя пыль и усталость.

Загадочная мать сидела на кухне.

— Что? — удивился Денис.

— Та-дам! — мать сдернула полотенце. Под ним лежал румяный пирог. — С яблоком!

— Ух, ты, как я люблю.

— Что-то тронуло меня сегодня утром, один сын и того кормлю чем попало. Ставлю чайник?

Денис с матерью долго сидели за столом и гоняли чай с пирогом.

— Ма, вас трясло?

— Спрашиваешь? На работе в окне стекло треснуло.

— Знаешь, я что думаю, нам надо в один пакет собрать документы и деньги и держать у входа, чтобы на случай землетрясения не терять время на сборы, чтобы все под рукой.

— Что ты придумываешь, Денчик? Какое землетрясение. Нам начальник сказал, что это подземные провалы в карстовых пещерах. Или водой промыло или из-за откачанного газа. Представляешь, какими объемами он откачивается?

— У тебя во всем газзавод виноват. Трясет-то везде, не только у нас. Там-то почему?

— Ну, если хочешь, сделай, как думаешь, только не забудь днем убирать на место.

Два дня до…

Утром мать посмеялась над сыном, когда он раскладывал документы и возвращал деньги.

— Ты так же любишь перестраховаться, как твой отец, только ему это не помогло.

Отец Дениса погиб в автокатастрофе, попав в сильный снегопад в середине апреля на Саринском плато по дороге в Орск. К тому времени он уже предусмотрительно «переобулся» на летнюю резину, что и сыграло свою смертельную роль.

— Лучше сделать и сожалеть, чем сожалеть о том, что не сделал. Если что, будет потом повод просто посмеяться над напрасными страхами. — Денис и не думал отступиться из-за насмешек матери.

— Мужик, — произнесла мать довольно и взлохматила прическу сыну.

— Ну, мам, — Денис отдернул голову и поправил волосы перед зеркалом.

— Воображуля. Когда будет-то перед кем воображать?

— Ма, всё в свое время.

Проблема одиночества сына занимала мысли матери все чаще. У подруг дети женились, выходили замуж, рожали детей, разводились, а ее Денис почему-то находился в стороне от этого естественного процесса, отчего ей становилось не по себе. В голову лезли дурацкие мысли о проклятье одиночества, о венце безбрачия и прочих теориях, озвученных подругами и гадалками.