На пути к КПП народ облагораживал обочины, выкапывая ямки для саженцев. Четверо мужчин копали, а одна женщина, сидящая на стульчике, разбирала из общей связки единичные, аккуратно распутывая корни. Дениса заинтересовала их работа и он решил узнать, какие растения высаживают.

— Добрый день! — Произнес он доброжелательно. — А что вы высаживаете?

Женщина развернулась к нему лицом, и он увидел, как оно сильно обожжено. Послеожоговые рубцы изуродовали его. Рот скривился на одну сторону, уши приросли к голове, на одном глазе белело бельмо. Денис едва пересилил себя, чтобы скрыть сильный испуг. Женщина выставилась на него единственным видящим глазом. Подбородок ее затрясся. Она ничего не могла сказать. Денис решил, что у нее не только физическая травма.

Мужчины, копающие ямки, бросили работу.

— Денчик. — Неожиданно произнесла женщина знакомым голосом.

Мир перевернулся под ногами Дениса. Он закрутился пред ним, как от чувства сильного опьянения. Денис не помнил, как бросился к матери, как тискал ее, а она его.

— Мама, мамочка. — Приговаривал он.

— Денчик, сынок, живой. — Рыдала она.

Картина воссоединения семьи тронула всех, кто видел эту сцену. Мать долго приходила в себя. Денис почувствовал, что у него распухли веки, а в ушах шумело, словно поднялось кровяное давление.

— А ты, сынок, хорошо выглядишь, борода. А я уродиной стала.

— Мам, вообще все равно, как ты выглядишь. Я просто не могу поверить, что ты жива. Это… чудо. — Денис в который раз обнял мать.

Она похудела. От былой пухлости не осталось и следа, одни выпирающие кости.

— Ты как сюда попал? — Спросила она.

— Я, мы с друзьями, пришли, чтобы передать предложение от нашего лагеря вашему главному.

— Так ты уйдешь? — Спросила она испуганно.

— Уйду, мне же надо все рассказать Игорю.

— Денчик, не уходи, пожалуйста, пусть твои друзья передадут сами.

— Мам, я не могу не уйти. Если хочешь, если у тебя есть силы, пойдем с нами. Правда, у нас не так хорошо, как у вас. Тесненько и враги под боком.

— Подумай, Денчик, это же судьба, что мы с тобой выжили и встретились. Если с тобой что-нибудь случится, я во второй раз не переживу.

— Денис, оставайся, мы и без тебя передадим послание Игорю. — Предложил Артем.

— А Алена?

— У тебя девушка? — Сквозь слезы, неуверенно спросила мать.

— Да, и у нее есть дочка, Вероника.

— Понятно. Я что, теперь бабка? Нет, я теперь баба Яга. — Мать засмеялась и закрыла лицо руками.

— Да какая ты баба Яга, мам, ты у меня самая красивая. — Денис нежно обнял её.

— Надо идти, знакомиться с невесткой. По-моему, это единственный правильный вариант. Надо Ильичу сказать, что я ухожу.