Денис пожал плечами, не желая пускать внутрь себя суровую реальность.

Отряд все время шел, держась от разлома в ста метрах. Ближе к центру он сужался.до пятидесяти метров и мелел. Идти ближе было невозможно из-за оврагов и промоин, образуемых водной эрозией. Овраги росли быстро, расширяясь после каждого дождя. Разрушенные дома обваливались в них и уносились потоками на дно разлома, чтобы потомки ломали головы над тем, откуда в миллионолетней давности слоях находятся рукотворные предметы.

Квазимоду занесло в сторону разлома. Он коротко гавкнул и, не нюхая землю как обычно, наоборот, высоко подняв морду, направился к развалинам, готовым вскоре обвалиться в овраг.

— Квазиморда, назад! — Позвал его Артем.

Пес гавкнул в ответ, будто сказал «нет».

— Он точно что-то учуял. — Решил Денис.

Квазимода забегал у развалин частного дома, вынюхивая, затем пригнулся и принялся лаять куда-то в землю. Отряд подошел. На самом деле среди развалин имелось отверстие, но в него могла пролезть только голова, не больше. Денис отогнал от него собаку и сам понюхал воздух, затем приложился ухом. Долго вслушивался, глаза его расширились, наполнившись непередаваемым чувством смеси страха и жалости.

— Там ребенок плачет. — Произнес он.

— Не выдумывай. — Игорь отстранил Дениса, чтобы послушать самому.

Он с минуту прислушивался, то левым ухом, то правым, наконец, поднялся и вздохнул.

— Черт! Давайте инструмент.

Уйти, бросив ребенка на произвол судьбы, как бы это не мешало первоначальным планам, не возникло даже мысли. Дом был кирпичным. Разрушенные стены хорошо поддавались ударам кувалды. Вскоре проход раздали до таких размеров, что в него можно было опуститься всем корпусом. Плач раздавался из-под пола, значит, ниже был еще один этаж или подвал.

— Мы вас скоро спасем! — Крикнул Игорь обнадеживающе.

Плач прекратился.

Перекрытие оказалось обычной бетонной плитой. Она быстро начала разрушаться под ударами тяжелого лома.

— Мужики, не надо долбить. — Артем, ожидая своей очереди, осмотрел дом и заметил, как лопнула стена подвала, повисшая на краю оврага.

Угол дома треснул и отошел. Его поддели с двух сторон ломами и, приложив небольшие усилия, выломали. Угол и то, что опиралось на него сверху, упали на дно оврага, скрывшись в зыбкой трясине. Снова раздался плач ребенка, только на этот раз совершенно отчетливый.

Артем спрыгнул в образовавшуюся дыру. Ему подали разожженную масляную лампу. Он скрылся в темноте. Появился через минуту с ребенком в руках. От света тот сразу скрутился, прикрывшись худыми ручонками. Денис принял его. Веса в этом тельце осталось совсем немного.