На следующий день после того, как два брата влились в коллектив, случилось то, чего так долго ждали. Торговый комплекс провалился в бездну. Обрушение его вызвало локальное землетрясение, перепугавшее всех. А когда на месте не оказалось конструкции для спуска, только порванные провода электрической сети, стало ясно, что она ушла вместе с опорой. Ветер, разогнавший туман, постоянно клубящийся над бездной, подтвердил выводы, на месте торгового комплекса зиял провал. Так закончилась эпоха, которую можно было считать колыбелью для небольшой группы счастливчиков.

Фора оставила людям «снизу» сил, в сравнении с теми, кто все время выживал наверху. Разница в опыте могла компенсироваться численностью, сплоченностью и желанием создать работающий механизм постоянного достатка. Никто, даже Игорь, еще не мог себе представить себе как должен работать этот механизм. Имелась только подсознательная уверенность, что вместе можно справится с гораздо большими проблемами, чем поодиночке.

И вот, после того, как не стало торгового комплекса, бесконечного источника разнообразного полезного материала, решено было всерьез заняться исследованием окрестностей. В первую очередь решили отправиться на улицу Кичигина, где находились многочисленные базы, а так же армейские склады.

Братья, к сожалению, так далеко не заходили и понятия не имели, что за обстановка в тех краях. Однако Бориса взяли с собой, чтобы он показал хотя бы часть пути. В первую вылазку пошел Игорь, Денис, Артем и Сергей. Вооружившись ломами, кувалдами и тачками, они направились в сторону складов. Со слов Бориски, «отхяд» выглядел «стхашно», и ему вряд ли могли угрожать прячущиеся, где придется, немногочисленные конфликтующие друг с другом группки людей. С собой взяли Квазимоду. Немного отъевшийся и посвежевший пес по своей собачьей природе проявлял все большую собачью благодарность.

Свое дело он знал. Бежал немного впереди, вынюхивая неприятности. Иногда он замирал, будто учуивал что-то, отряду тоже приходилось останавливаться, чтобы дать собаке разобраться точнее. Тревога каждый раз оказывалась ложной. Разнюхав воздух, Квазимода бежал зигзагами дальше. Однажды он долго принюхивался, кружа на одном месте, после чего заработал передними лапами. Оказалось, не зря. Его трофеем оказалась большая кость, похожая на человеческую большую берцовую.

За час дошли до площади Первого Мая, на которой находилось большое количество оптовых баз различной направленности, а так же крупная транспортная компания. Сейчас площадь представляла собой озеро с островками развалин и парой торчавших из воды крыш металлических ангаров.