— Дурак, я серьезно.

— Пол надо поднимать и лезть, чтобы найти источник. Может, заткнуть его удастся. — Харитон был самым практичным и деловым из всего коллектива Зарянки.

Полы погреба были настелены на решетчатый каркас, который опирался на деревянные сваи. Лед занимал почти все пространство ямы, а это два метра глубины. С зимы он просел сантиметров на тридцать. С учетом прослойки из сена получалось полметра свободного пространства между ним и полом.

После того, как вытащили все сено вокруг места предполагаемой протечки, Харитон разжег еще одну свечу и заглянул под пол. Он водил ею, а световые полосы гуляли на потолке, пробиваясь через щели между половицами.

— Ну, что там, видно? — Нетерпеливо спросил Александр.

— Ни черта не видно. Слышно хорошо. Подержите меня за ноги, я попробую проползти немного. — Попросил кузнец.

Его ухватили за обе ноги. Харитон изогнулся и по-змеиному протиснул свое немаленькое тело глубже. Снова замер, перемещалась только свеча.

— Что там? — Снова спросил Александр.

— Кажется, вижу. Вода идет со стороны лестницы. Это или конденсат со стен или между стеной и землей пробивается дождевая вода.

— Сильно идет?

— Ну, как, писает, как среднестатистический мужчина. Передайте мне тряпку какую-нибудь, попробую заткнуть.

— А вода горячая?

— Нет, теплая. Руки терпят.

— С каких это пор у нас вода теплая, когда руки еле терпят?

— С недавних.

Харитону нашли кусок тряпки. Он долго пытался ее пристроить, активно двигая ногами.

— А, твою мать! Тяните меня! — Внезапно закричал кузнец.

Из ямы донесся не просто звон ручейка, это был уже серьезный шум бьющего потока. Народ испуганно зароптал. Харитона вытащили. Его лицо и верхняя часть одежда были испачканы в грязи. Он бестолково тер лицо грязными руками, пока Лукерья не подсуетилась и не плеснула ему в лицо чистую воду. Отмытая кожа горела красным.

— В глаза не попало? — Испугалась за друга Лукерья.

— Нет, кажется. Закрыл вовремя. Что теперь делать? Зальет же?

— Ясно, что изнутри заткнуть не получится, надо искать, откуда вода заходит. — Произнес Гордей.

— И что, придется выходить наружу, чтобы заткнуть дыру в земле? — Гурьян представил себе этот невозможный, в принципе, процесс.

— Не придется. — Александр отрицательно покачал головой. — Вода идет вдоль стены лестницы. Я в этом уверен. Из чего она сделана?

— Кирпич. — Уверенно произнес Харитон. — Красный.

— Отлично.

Александр взял с импровизированного стола пустую плашку и вышел на лестницу. Гордей вышел следом.

— Барин, вы что там собрались черпать?

— Пока ничего.

Александр поднялся на самый верх, в самый густой и горячий туман. За то время, что они находились в погребе, он так привык к перепадам температур, что совсем перестал обращать на это внимание. У входа глиняная стена, которую они воздвигли для дополнительной теплоизоляции, была уже разрушена. Александр приставил плашку к стене и приложился к ее дну ухом. Он переставил ее в несколько мест, замирая в каждом на полминуты.